MIKAEL ERLANDSSON “Capricorn Six” 2019 (AOR Heaven ) Review.

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No conocer a Mikael Erlandsson, tras una dilatada carrera que sobrepasa ampliamente los cinco lustros, puede ser por dos razones: la primera, como única justificación que se me ocurre, es que nunca te hayas adentrado de veras en el terreno de lo melódico. La segunda es que, dentro de este reino, tan solo te dejes impresionar por el catálogo omnipresente de corta y pega que todos conocemos, eso sí, respetable, claro, si eres nuevo en el género o has estado en coma las dos últimas décadas.

Seis discos bajo su autoría, catorce discos como catorce soles en diecisiete años con LAST AUTUMN´S DREAM que, como en toda discografía y más teniendo en cuenta semejantes cifras, acumulan sus aciertos como sus desencuentros, pero ya de por sí denota algo por lo que dejan de brillar muchos artistas: compromiso con su profesión.

Soen “Lotus” 2019 (Silver Lining Music). Review.

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Los suecos SOEN van descubriendo poco su personalidad más allá de las comparativas obvias con los vanguardistas TOOL y su enrevesada realidad maltratada por el masoquismo adictivo del dulce dolor artístico.

Han sido tres pasos decisivos (COGNITIVE, en 2012, el más impersonal a pesar de su atractivo, para pasar a TELLURIAN y LYKAYA donde el etiquetado absoluto va perdiendo pegamento y el precio de sus composiciones queda a disposición del paso por caja) hasta llegar a LOTUS, donde sin despojarse de su disfraz inicial, invaden con nuevas artimañas un feudo imprevisible en su concepción pero al que era fácil atajar, tras hundir nuestras piernas en su lodo disuasorio para el público conformista, y conseguir avanzar, no sin aparatosos contratiempos, hasta derrumbar su reluciente pórtico de mausoleo victorioso

KANE ROBERTS “The New Normal” 2019 (Frontiers Music) Review.

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“Un clon de Rambo decide coger una guitarra con forma de ametralladora y masacrar tímpanos a base de acordes clavados en la base arquetípica del Hard Rock melódico americano. Cautivando a parte de la audiencia y fusilando desde temas de ALICE COOPER o JON BON JOVI, propios o incluso hasta de bandas como KISS o ALICE IN CHAINS, consigue hacerse un hueco en la escena como reputado instrumentista y compositor.” (Banda sonora de altura).

THE SPACE OCTOPUS “The Image Is Gone” 2018. Review.

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Antes de dejar escapar este 2018, no quería pasar por alto un lanzamiento nacional con efecto claramente internacional de merecido respeto.

THE SPACE OCTOPUS, banda bizkaina que no es precisamente nueva y que para mí en realidad eran unos perfectos desconocidos, cosa que, tras devorar este The Image Is Gone, he decidido subsanar con alevosía.

JOHNNY GIOELI “One Voice” 2018 (Frontiers Music) Review.

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HARDLINE y AXEL RUDI PELL son las marcas de identidad más notorias de una carrera prolongada por décadas. Con los primeros, y junto a un elenco de músicos impresionantes, el vocalista facturó uno de los discos que se ha ganado, desde el momento de su edición, el calificativo de “quinta esencia” del Hard Rock melódico. Vaya, una jodida obra maestra.

Desde la deserción de Jeff Scott Soto, junto al guitarrista alemán por casi seis lustros, un seguro a la hora de escarbar en la idea obsesiva del “hacha” por recrear el sonido Blackmore en una visión predecible pero no exenta de calidad.

SKO & TORP “Heaven Is Our Side” 2018 Review.

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Encontrar el momento en el que encajar, en los devenires actuales de agitación masiva, un trabajo horneado al calor de los sentimientos más básicos, no es tarea fácil. Siempre derrochando billetes en el tren bala que es la vida, apearse de vez en cuando en una estación abandonada, lejos del bullicio, no sé a vosotros pero a mí se me antoja más que necesario.

RED DRAGON CARTEL “Patina” (Frontiers music) Review.

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Jack E Lee alcanzó las mieles del éxito tras pasar por el trampolín “lanza carreras” que siempre ha sido Míster Osbourne, cuyo ojo clínico para elegir guitarristas y convertirlos en iconos es infalible. Pero que nadie se equivoque, esto no nace de la nada. Jack E Lee ya era un portento de las seis cuerdas desde el segundo tres en que le oías destripar su instrumento y, con el mínimo de sensibilidad que tengas, como el Madman, pasa a formar parte de tus imprescindibles sin darte cuenta.

Seventh Wonder “Tiara” 2018 (Frontiers Music) Review.

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Spoiler al canto por si la nota no os orienta: la espera de ocho años ha merecido la pena, GRANDIOSO DISCO de Metal Progresivo el que nos ofrendan SEVENTH WONDER.
Momento ideal para, con la fama otorgada por los tres discos que han revitalizado la carrera de KAMELOT, gracias al excelso vocalista Tommy Karevic, nos acerquemos de nuevo a una banda que tiene todo el potencial para codearse con los todopoderosos del estilo.

Care Of Night “Love Equals War” 2018 (Aor Heaven) Review.

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El debut de la banda sueca CARE OF NIGHT podría figurar, sin ningún problema, en lo más alto de los rankings personales de centenares de amantes del AOR en el nuevo milenio. Un formidable larga duración donde realmente cohabitaba la magia primigenia del estilo con un enfoque premeditado puesto al día, quizás representado mayoritariamente por la senda de bandas como WORK OF ART, pero también, con la claridad de la visión de los grandes del género, fusionando retales de Westcoast con Hard melódico sueco, AOR sin adulterar con productos más procesados por otros sellos y un sentido de la interpretación fruto de la asimilación de álbumes clave para la comprensión del estilo.

Tres años después se aproximan su continuación y los interrogantes. ¿Habrá sido un sueño sin su eco correspondiente? ¿Seguiremos esperando a la banda magna que propulse al estilo a nuestra estratosfera sensorial? ¿Existirá el alma en la abultada escena melódica sueca? Habrá, existirá, será… Muchas preguntas que parcialmente se pueden apaciguar con este nuevo trabajo, suscitando otras muchas más, dependiendo de la fe que se deposite en un estilo que hace las veces de justiciero y ajusticiado en estos locos tiempos de clones y señoríos intocables, pero de nulo ejercicio de autocrítica.

Love Equals War no supera la impresión inicial de su primer LP, obviando su EP introductorio, pero manifiesta, con claridad, que esta formación pretende encontrar su propio camino y, además, con la refrenda de mantener, sin desorbitados artificios, un nivel compositivo e interpretativo superlativo. Lo cual nos lleva a una nueva duda, ¿es bueno el disco? Rotundamente afirmativo. Matizar: necesario. Es un gran disco que necesita ser escuchado sin la comparación (obvia) frente a su predecesor y, a su vez, ser dimensionado junto a los centenares de discos editados en los años recientes, reseñados y alabados por los diferentes medios. Y ahí resulta, sin excesivas conjeturas, ganador.

AOR sueco de base en absorción genérica multidisplinar y con las innecesarias, desde mi punto de vista, reiterativas pinceladas, (sobre todo en sus teclados) WOA, esta vez más arrinconadas.

El pilar fundamental del combo es la voz, alejada de arquetipos altamente estandarizados, de Calle Schönberg, quien siempre me recuerda a Daniel Zangger Borch, vocalista de un injustamente relegado al ostracismo cuarto disco de ALIEN, titulado Crash. A partir de ahí, todo un manual básico de supervivencia a la hora de encarar un disco AOR: Grandes coros (con la particularidad de contar con voces femeninas), teclados omnipresentes, guitarras acordes a la expresión seleccionada para la canción, detalles orfebres para distanciar a la vulgaridad y temas de precisión emotiva y atmósfera sin indulto para los rezagados afectivos, siempre con gran instrumentación. Además, incluyen un gran punto a su favor y no es “peccata minuta”, ya que es donde aprecio que flaquean multitud de bandas: equilibrio argumentativo para sostener al mismo nivel estrofas, puentes y estribillos, sin que unos resulten superfluos hasta alcanzar a los otros.

Imposible no ceder ante el tema homónimo y continuar enamorado como un quinceañero con Your Perfection (de inicio TNT Intuition y de un gusto maestro), She Leads You On (Un apareamiento furtivo y excitante entre SURVIVOR, WOA y ALIEN) o All I Got (precioso medio tiempo que, hasta que irrumpe el sello de Mr Sall, se me antoja como un remake del sonido Crash adornado con un solo al más puro estilo Sambora).
En otra liga juegan, por un lado, la elitista balada Cold As My Heart, donde el saxo embellece lo que, ya de por sí, brilla en la profundidad de la intención junto, por otro lado, a un diamante del tallado de la final At Last donde no dejo de pensar, parcialmente, en aquellos WHITEHEART del Tales of Wonder, meditativos y ambientales.

Sólido regreso de una formación renovada, hasta ligeramente reinventada, producida nuevamente por Erik Wigelius (WIGELIUS) y que merece atención encarecida. Los interrogantes los dejo para vuestro juicio, yo me doy por contestado a lo que realmente me apremia. Maravilloso.

82%

Jesús Alijo Lux

MIDNITE CITY “There Goes The Neighbourhood” 2018 (Aor Heaven) Review.

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Utilizando la adopción de uno de los acotados dialectos derivados de una vasta lengua madre (Hard Rock), MIDNITE CITY, con propósito obstinado, apelan a la fluidez de la interactuación en base a la predisposición que el receptor manifieste a la hora de evocar el recuerdo, con los pies en el presente, de un pasado añorado, para la mayoría de una gloria irrepetible.

Mantener una comunicación sana, despreocupada, lejos de diálogos inabarcables endiosados en sí mismos. Más bien una charla entre viejos amigos. Un reencuentro de esos que producen un hormigueo en el estómago, que acaba dejándote una sonrisa en los labios y que, a mayores, te devuelve una sensación placentera similar a traspasar el umbral del cálido hogar.

Hair Metal (nunca me gustó esta denominación de origen) adecentado con AOR y todos los elementos definitorios de ambas etiquetas: estribillos de asimilación inmediata, grandes coros con un grosor imponente, teclados dulcificados y dulcificantes, melodías inflamables de gancho asegurado y, sobre todo, desenfado y energía positiva previa al derrumbe de la industria discográfica.

En este caso una bandera ondea, la de los DANGER DANGER de sus dos primeros discos, por encima del abultado currículo de influencias esparcidas a lo largo y ancho del segundo trabajo de los ingleses (POISON, BLUE TEARS o TRIXTER podrían ser ejemplos), There Goes The Neighbourhood. Y es que la voz de Rob Wylde (también a la guitarra), actual vocalista de TIGERTAILZ, posee un deje Glam que no impide que en sus momentos más lúcidos mute en un alumno aventajado de Ted Poley.

Temas festivos como Here Comes The Party, Give Me Love, Life Ain´t Like This On The Radio o We´Re Gonna Make It (sublime) se codean con gemas melódicas altamente llamativas del pelaje de You Don´t Understand (maravillosa declinación con acento Pop), Tonight You´re All I Need (medio tiempo sobrecogedor), Heaven´s Falling (la eterna balada), Hard To Get Over you o Until The End. Todas con un gran nivel compositivo dentro de los parámetros de un estilo que, lejos de buscar la trascendencia, manifiestan un cometido de perpetuidad: disfrutar con facilidad de pequeños placeres pese a encontrarse con cierta linealidad en conjunto.

Instrumentalmente hablamos de una banda franca (Miles Meakin con un sólido trabajo de guitarras, Pete Newdeck de NEWMAN, TAINTED NATION y EDEN´S CURSE a la batería, producción y tejemanejes varios de estudio, Josh Williams al bajo y Shawn Charvette a los teclados, TODOS realizando fantásticos juegos vocales que, sin grandes artilugios, edifica un monumento a modo de homenaje para los caídos por la devastadora mano del entramado comercial musical, remembrando el aura glamuroso de los años ochenta y principios de los noventa.

Un redondo disfrutable que aunque no vaya a cambiar nuestra vida, sí nos hará montar en un DeLorean auditivo con destino a un momento en el que todo era más sencillo, más inocente y donde el entretenimiento encontraba menos trabas.

73%

Jesús Alijo Lux