Pontus Snibb. Bonafide. Interview.

ViriAOR: Hi Pontus. It´s great to talk with you!. From ViriAOR, our blog, we want to say Thank You for give us this opportunity.

We think we catch you in a break after UK shows. Where are you speaking us from?

Pontus Snibb: No exactly, now we are doing some Sweden shows, then we´re gonna go to Spain.

ViriAOR: Let´s talk about Flames, your last album, that you will be performing next month live here in Spain?

Pontus Snibb: Exactly. Yes, next Friday in Madrid.

ViriAOR: Is the First Show In Madrid?

Pontus Snibb: Yes, exactly, on the may 5th.

ViriAOR: We´ll see you there, of course!

Pontus Snibb: Cool. Great!. Gonna be so much fun. I can´t wait to come back to Spain to play.

ViriAOR: We listened to it, several times, and we have to say that It´s a great hard rock album. We love it!.

Pontus Snibb: OK. Cool!. Thank you very much. We are very happy with ourselves. Thank you!

ViriAOR: It sounds Bonafide one hundred percent, full of Rock.

Pontus Snibb: Yes exactly, hahaha

ViriAOR: You perfectly knew what you wanted to do, didn´t you?

Pontus Snibb: Yes, usually we try to go away a little bit from the riff, the standard riff rock that we do, and this time we have the choirs, the gospel choirs, to make it some little bit different. So it works fine and people say that they like it and we have a great reviews as well. We´re very happy!

ViriAOR: Flames have a lot of choral work, there are a lot of voices, even female´s voices. This is something unusual in rock bands.

Pontus Snibb: Yes, but we thought it would be cool have a gospel choir in there so on, so we try and it worked fine. Now It´s the same that does Black Crowes, The Rolling Stones usually does as well.

ViriAOR: Who came up with the idea?

Pontus Snibb: I think it was all of us together. I write all the songs and I wanted to do a couple of different songs for this album. You can really hear in your mind gospel choirs so I said to the boys, We try this? Yes!, so we tried and it worked and it´s really fine. But there not will be the gospel choirs in Spain, only the four guys, hahahaha

ViriAOR: In the song Bottle Of Jack, if we are not wrong, you sing with a girl, just like in Straight Shooters. Who´s that girl?

Pontus Snibb: Actually I don´t now. The guy from the studio who choose her.I think she´s one of the girls of the gospel choir.

ViriAOR: We think both choirs and duet fits perfect and are very original. Congratulations!

Pontus Snibb: Thak you very much. Thank you.

ViriAOR: Our favourite song of the album is Power Down, we love the dialogue between you and the guitar. What´s your favourite song?

Pontus Snibb:  Well, that´s one of them, absolutely. We´re gonna play that live so you can see with us live, if you come. I like that song and I´m very proud about the first single “Smoke and Fire”.  There´s “Written In Stone” where we have the Gospel Choir, sounds like The Faces, Black Crowes, and I really like that, it´s a little bit different from that we had done before, and I like that.

ViriAOR: What about the audience?  How is being the audience reaction to this album?

Pontus Snibb: Really, really good. The reviews are being very good as well.

ViriAOR:People say your style is so similar to AC/DC, What do you think about that?

Pontus Snibb: Well, AC/DC is one of the best rock bands in the world, so that´s a big compliment. We have the same kind of two guitars, bass and drums and high screaming vocals. It´s a big influence for as but so is Led Zeppelin, Rolling Stones, Black Crowes, The Faces, Rod Stewart. But I think that is a compliment absolutely.

ViriAOR: We think Bon Jovi doesn´t inspire you…

Pontus Snibb: hahaha. I think so too…Maybe next album. You never know.hahahaha

ViriAOR: Does your inspiration comes from listening to other bands? You say: “wow, this is really good, I have to do something like that,” or do you have your own idea about the things you have to do?

Pontus Snibb: I have my own ideas, but I am an audiophile, I listen to a lot of music every day and I have been musician for all of my life so I have a lot of songs in my head from my favourite bands so when I sit down I take a little bit of this or that, but I never sit down and say I want to try to copy that song from my favourite bands.

ViriAOR: What´s the first thing you tackle when writing a song? Guitar riffs, melody, lyrics?

Pontus Snibb:Usually is guitar riffs. I sit to play guitar and some riff come to my head and then I go back and I write the song. about the lyrics, it cames from watching a movie or seeing a sight.

ViriAOR: Which band members are part of the writing process?

Pontus Snibb: It´s me, hahahaha. But everybody is very important to make the finish song before to going to the studio, because everybody have ideas.

ViriAOR: In a few words tell us something about the members of Bonafide, How are they?

1. Anders Rosell. Pontus Snibb: The quiet guy
2. Martin Ekelund. Pontus Snibb: He´s all about the money. He makes the counting for all of us
3. Niklas Mattson. Pontus Snibb: He´s like me. allways up to late
4. Pontus Snibb. Do you know him? Pontus Snibb: No, never met him, I heard he is a good guy hahaha

ViriAOR: If you could only choose three singers, who would they be?

Pontus Snibb: Bon Scott, Elvis, Frank Sinatra

ViriAOR: Most of your lyrics talk about Rock and Rock attitude. Do you have any advice to have a real Rock and Roll lifestyle?

Pontus Snibb: Be humble to the people you meet. Because I met Brian Johnson, I  met guys from Status Quo, you know people very famous, and they are very nice guys, they treat everybody with respect, so that´s my main advice: “Treat people with respect because everybody deserve it”

ViriAOR: And now Spain. Everytime you tour in our country, you play in many cities. This time there are 11 dates. Do you like spain? 

Pontus Snibb: No, only 9 dates this time. Last time there were 13 but this time it´s only 9. We love play in spain that´s we keep coming back. The audience is very special, they really like the swedish rock and they really support it. so we love coming back and play for all the guys and girls.

ViriAOR: In the Denim Devils Tour, we saw you in Madrid and Alcalá de Henares. Alcalá was so special. Do you remember that?

Pontus Snibb: Yeah, of course. We played in Alcalá many times, usually when we have some days off we stay at the hotel.

ViriAOR: How will be your Spanish tour?What do you have prepared for the fans?

Pontus Snibb: We have 4 o 5 songs of new Flames album and then we gonna play some old songs from all the albums, songs that we have never played in spain before.

ViriAOR: What would you say to Spanish fans to encurage them to see Bonafide live?

Pontus Snibb: Come out and watch a real good Rock And Roll show. We enjoy playing and we have a good time and you probably will have a good time too, so you come to see us.

ViriAOR: Now It´s time to  travel from Spain to Sweden.Why you´ve got so many high level rock bands? 

Pontus Snibb: I really don´t known. We are a rich country and probably when children want an instrument the parents can buy it. Childrens have music school for free where, and they can go for practice for free. Everybody have a chance to play. I think that´s a big part of it.

ViriAOR: How old are children when they start playing instruments in your country?

Pontus Snibb: Maybe 9 -10..

ViriAOR: How is your relationship with other swedish bands like “Eclipse” or “H.E.A.T”?
Pontus Snibb: I know Eclipse very well, I don´t really know much HEAT but I know some of the members, and Hardcore Supestar, Mustach, some guys of In Flames a little bit. We know each other and we meet on Festivals

ViriAOR: Are there any swedish bands you would like to recommend to us? 

Pontus Snibb: umm..what could I say… for me is always Hardcore Superstar. They are the best swedish band for me. I love to see when they are playing, they are incredible. They never disappoint.

ViriAOR: We are almost finishing, so now it´s time for our most personal questions. Don´t worry, this is not about relationships, the only lover we’re interested on is rock and roll (hehehe):

1. What was the first concert you attended to, as an audience? Pontus Snibb: I think it was Electric Boys. Now we are good friends of Conny Bloom.
2. What was the first record you bought? Pontus Snibb:The heat is on. Glenn Frey
3. Did someone close coax you into loving rock and roll? Pontus Snibb: Oh yeah, my Dad is a drummer so I´ve been on tour with him. so I knew that I wanted to be musician. So I´ve musician for all my life with his support. And we played together in a couple of bands, and that´s really fun.

That´s all. Thank you, very, very, much and good luck in your spanish tour and after. See you in the show and…in the bar. We are behind you guys here at ViriAOR, and we would like to talk to you again here sometime soon.

Rock On

Ape Navarro 

Oscar Ricoy

Entrevista a Pontus Snibb de Bonafide.

Agradecer a la gente de  locales 4cuarenta, en San Sebastián de los Reyes, por prestarnos un local en el que poder hacer la entrevista.

Estamos a pocas fechas de la gira española de Bonafide, comienza el próximo viernes, 05 de mayo de 2017 en Madrid, y ViriAOR tuvo la oportunidad, y el privilegio, de entrevistar a Pontus Snibb, el alma de la banda. A continuación podéis disfrutar de la amigable charla que tuvimos.

ViriAOR: Hola Pontus. ¡Es magnífico poder hablar contigo! Desde ViriAOR, nuestro blog, que queremos darte las gracias por darnos esta oportunidad.

Creemos que os encontráis en un descanso tras haber realizado unos cuantos shows en UK. ¿Desde dónde nos hablas?

Pontus Snibb: No es así exactamente, ahora mismo estamos haciendo algunos shows en Suecia, para luego ir a España.

ViriAOR: Hablemos de Flames, vuestro últimos álbum y que presentaréis en directo, aquí en España, el mes que viene…

Pontus Snibb: Eso es, el próximo viernes en Madrid.

ViriAOR: ¿El primer show es en Madrid?

Pontus Snibb: Exacto, el 05 de Mayo.

ViriAOR: Allí nos veremos, ¡por supuesto!

Pontus Snibb: ¡Bien, magnífico! Será muy divertido. No puedo esperar para volver a España y tocar.

ViriAOR: Hemos escuchado el disco varias veces, y nos parece que es un álbum lleno de Rock, ¡Nos encanta!

Pontus Snibb: ¡Fantástico! Muchas gracias. Estamos muy felices con nosotros mismos. ¡Gracias!.

ViriAOR: Suena a Bonafide en un 100%, lleno de Rock.

Pontus Snibb: Eso es, jajaja.

ViriAOR: ¿Sabes perfectamente que es lo que quieres hacer, verdad?

Pontus Snibb: Sí, normalmente intentamos salir un poco del riff, del clásico riff de Rock que solemos hacer, y esta vez hemos incluido coros, coros góspel, para hacer algo diferente. Parece que funciona, la gente dice que le gusta y hemos tenido buenas críticas también. Así que, ¡estamos felices!

ViriAOR: Flames, como dices, tiene mucho trabajo coral, hay muchas voces, incluso femeninas. Esto es algo poco habitual en las bandas de Rock.

Pontus Snibb: Sí, nosotros pensamos que podía estar bien tener un coro góspel, y lo hicimos y funciona bien, Algo como hace Black Crowes o The Rolling Stones.

ViriAOR: ¿A quién se le ocurrió la idea?

Pontus Snibb: Pienso que se nos ocurrió a todos. Yo escribo las canciones y quería hacer alguna canción diferente para esta álbum, y escuchaba en mi mente los coros góspel, así que se lo dije a los chicos “¿lo intentamos?, ¡Sí!”, así que lo hicimos. Pero en España no estarán los coros góspel, solo habrá el de cuatro chicos, jajajaja.

ViriAOR: En la canción Bottle Of Jack, si no estamos equivocados, cantas con una chica, como ya hiciste en Straight Shooters. ¿Quién es ella?

Pontus Snibb: Pues no lo sé. El chico del estudio la eligió. Creo que es una de las chicas del coro góspel.

ViriAOR: Pensamos que ambas cosas, los coros y el dueto quedan realmente bien y son muy originales. ¡Enhorabuena!

Pontus Snibb: ¡Muchas gracias! ¡Gracias!

ViriAOR: Nuestra canción favorita del álbum es Power Down, nos encanta el dialogo entre tu voz y la guitarra. ¿Cuál es tu canción favorita?

Pontus Snibb: Bien, Power Down es una de ellas, seguro. La tocaremos en directo, así que podrás verla en directo.

Me gusta también, y estoy orgulloso, el primer single, Smoke And Fire. Written In Stone, la que tiene el coro góspel, suena como The Faces o Black Crowes, y realmente me gusta que suene algo diferente a lo que hemos hecho hasta ahora.

ViriAOR: ¿Qué tal el público? ¿Cómo ha sido su reacción?

Pontus Snibb: Realmente buena. Las críticas también han sido buenas.

ViriAOR: La gente cree que vuestro estilo es muy similar a AC/DC, ¿Qué opinas?

Pontus Snibb: Bien, AC/DC es una de las mejores bandas del mundo, así que es todo un cumplido. Tenemos el mismo estilo en las guitarras, bajo, baterías y también tenemos voces fuertes. Es una gran influencia, pero como también tienen Led Zeppelin, Rolling Stones, Black Crowes, The Faces, Rod Stewart. Pero pensamos que es un gran cumplido, desde luego.

ViriAOR: Jajaja, Bon Jovi no te inspira…

Pontus Snibb: Jajajaja, también lo pienso…Quizás en el próximo álbum. Nunca se sabe, jajaja

ViriAOR: ¿Cómo te inspiras para componer? ¿Escuchas otras bandas y dices: “guau, esto me gusta, voy a hacer algo como esto…” o tienes tus propias ideas?

Pontus Snibb: Tengo mis propias ideas, pero soy un apasionado de la música, escucho mucha, todos los días, y también he sido músico toda la vida, así que tengo muchas cabezas dentro de mi cabeza, así que cuando me siento a componer tomo un poco de esto y un poco de aquello, pero nunca me siento y digo que quiero copiar canciones de mis bandas favoritas.

ViriAOR: ¿Qué es lo primero que atacas cuando escribes una canción? ¿Los riffs de guitarra? ¿La melodía? ¿Las letras?

Pontus Snibb: Normalmente los riffs de guitarra. Me siento con la guitarra y los riffs vienen a mi cabeza, luego escribo la canción Las letras vienen de ver películas o de algo que haya visto.

ViriAOR: ¿Qué miembros de la banda componen?

Pontus Snibb: Yo, jajaja. Pero todos somos importantes antes de ir al estudio, ya que todos tenemos ideas.

ViriAOR: En pocas palabras dinos algo sobre los miembros de Bonafide, ¿Cómo son?

1. Anders Rosell. Pontus Snibb: El chico tranquilo.
2. Martin Ekelund. Pontus Snibb: Él es todo para el dinero, jajajaja. Nos hace las cuentas.
3. Niklas Mattson. Pontus Snibb: Es como yo, siempre acostándose tarde, jajaja.
4. Pontus Snibb. ¿Lo conoces? Pontus Snibb: No, nunca me he encontrado con él. He oído que es un buen chico, jajajaja.

ViriAOR: Si tuvieras que escoger a tres cantantes, ¿Quiénes serían?
Pontus Snibb: Bon Scott, Elvis, Frank Sinatra.

ViriAOR: Muchas de vuestras letras hablan del Rock And Roll y la actitud Rockera. ¿Nos das un consejo para que tengamos un auténtico estilo de vida rockero?

Pontus Snibb: Sé modesto con la gente que te encuentres. Yo me he encontrado con Brian Johnson, chicos de Status Quo, con gente muy famosa, y todos son buena gente y tratan a todo el mundo con respeto, así que ese es mi consejo: “Trata a la gente con respeto porque todo el mundo se lo merece”.

ViriAOR: Y ahora España. Siempre que venís a nuestro país, tocáis en muchos países. En esta ocasión lo haréis en 11 fechas. ¿Os gusta España?

Pontus Snibb: No, solo haremos 9 fechas en esta ocasión. La última vez hicimos 13. Nos encanta tocar en España y siempre queremos volver. El público es muy especial, realmente les gusta el Rock sueco y lo apoyan, así que nos encanta volver y tocar para todos ellos.

ViriAOR: En la gira del álbum Denim Devils, os vimos en Madrid y Alcalá de Henares. Alcalá fue muy especial. ¿Lo recuerdas?

Pontus Snibb: Desde luego. Hemos tocado en Alcalá muchas veces y nos gusta mucho. Normalmente, si tenemos algún día de descanso siempre nos quedamos por allí, en el hotel.

ViriAOR: ¿Cómo será la gira española? ¿Qué tenéis preparado?

Pontus Snibb: Haremos 4 o 5 canciones de Flames y también tocaremos viejas canciones de todos los álbumes, canciones que no hemos tocado antes en España.

ViriAOR: ¿Qué le dirías a los fans españoles para vayan a ver a Bonafide en directo?

Pontus Snibb: Salid e ir a ver un auténtico show de Rock And Roll. Nos lo pasamos bien tocando y vosotros lo vais a pasar bien también, así que venid a vernos.

ViriAOR: Ahora es el momento para viajar de España a Suecia. ¿Por qué hay tantas bandas, y de un nivel alto, en Suecia? 

Pontus Snibb: Realmente no lo sé. Somos un país rico y probablemente si un niño quiere un instrumento sus padres pueden comprárselo. Los niños tienen escuelas de música totalmente gratis, y también pueden practicar gratis. Todo el mundo tiene oportunidades para tocar. Creo que esto puede ser una razón.

ViriAOR: ¿Con qué edad los niños suecos empiezan a tocar un instrumento?

Pontus Snibb: Con 9, 10 años…

ViriAOR: ¿Cómo es vuestra relación con otras bandas suecas, como Eclipse o H.E.A.T.?

Pontus Snibb: Conozco Eclipse muy bien, y no tanto a H.E.A.T., aunque sí a alguno de sus miembros. Conozco bien a Hardcore Superstar, Mustach, algunos chicos de In Flames. Los voy conociendo y nos encontramos en festivales.

ViriAOR: ¿Qué bandas suecas puedes recomendarnos?

Pontus Snibb: mmm. Qué podría decir… Para mí Hardcore Superstar es la mejor banda sueca. Me encanta verles tocar, son increíbles, nunca decepcionan.

ViriAOR: Estamos acabando, así que ahora es el turno de las preguntas más personales. Tranquilo, no hablamos de relaciones personales, el único amante que nos interesa es el Rock, jajajajaja

1. ¿Cuál fue tu primer concierto como espectador? Pontus Snibb: Creo que fue Electric Boys. Ahora somos buenos amigos de Conny Bloom.
2. ¿Cuál fue el primer disco que compraste? Pontus Snibb: The heat is on. Glenn Frey
3. ¿Quién hizo que empezaras a amar el Rock And Roll? Pontus Snibb: ¡Oh sí!, mi padre es batería y he estado de gira con él, así que siempre quise ser músico, y siempre he tenido ese apoyo. Y hemos tocado juntos en un par de bandas, y es muy divertido.

ViriAOR: Esto ha sido todo. Muchas gracias, mucha suerte en la gira española y después. Nos vemos en los shows y…en el bar. En ViriAOR estamos detrás de vosotros, y nos gustaría volver a hablar contigo pronto. Rock On!

Ape Navarro

Oscar Ricoy

 

Entrevista con Olaf Thorsen de Labyrinth.

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Entrevistas, Javi Izkar

Javi Izkar: Escuchando el álbum “Architecture Of a God”, diría que es lo que un fan de Labyrinth podría esperar, No es “Return To Heaven Denied”, pero puedo sentir que está más cerca de ese tipo de canciones / producción que por ejemplo “6 Days To Nowhere”. ¿Podrías explicarnos un poco acerca de cómo piensas en el Nuevo álbum sobre producción / canciones?

Olaf thorsen: Queríamos tocar la música que Labyrinth debía tocar.
Es lo que nos gusta y es lo que los fans esperan de nosotros, cada vez que ven una nuevo disco que tenga nuestra marca. Al mismo tiempo, no queríamos copiarnos, repitiendo el mismo álbum 20 años después. El resultado, es este AOAG, que continúa claramente en el mismo camino de siempore siempre, pero al mismo tiempo suena actual y perfectamente apropiado a estándares de hoy en día. De hecho, consideramos que es el mejor álbum, hasta ahora.

3 nuevos miembros en la banda, Oleg Smirnoff (Vision Divine, Edritch) en los teclados, Nik Mazzucconi (Edge Of Forever) en el bajo y John Macaluso (TNT, Riot, Ark) en la batería. Será esta línea de trabajo también para los shows en vivo. No necesito presentar Macaluso a nuestros lectores, pero ¿por qué lo eligió?

No son músicos de sesiones, sino miembros de pleno derecho. Este es Labyrinth 2017 y nunca tuvimos una formación tan fuerte. Elegimos a Macaluso porque su técnica, junto con su experiencia, añadiría algo a la música que estábamos componiendo. Su estilo, para quienes lo conocen, es claramente reconocible en este álbum y sin duda ayudó a hacer que las canciones suenen como lo hacen. Aparte de esto, él estaba absolutamente entusiasmado de unirse a la banda y esto es algo aún más importante, que contratar a un periodista que hace algo sólo porque “es un trabajo”.

Habéis necesitado 7 años entre “Return To Heaven” Parte II y la nueva, ¿Cómo ha sido el proceso de composición?

Trabajé con Andrea, como siempre sucedió en el pasado. Nos sentamos con nuestras guitarras y partimos de una idea, ya sea un riff, una melodía, lo que sea.
Si funciona y suena bien mientras sigue siendo tan duro, entonces es bueno.
Después de que la música se hiciera, Roberto trabajó en sus melodías y el resto de los chicos completaron las canciones arreglando sus propias partes.

“Take On My Legacy” y “Stardust and Ashes” me recuerdan mucho a la forma de composición “clásica” de la banda, me refiero a la era de “Return To Heaven Denied” … rapida, potente, técnica y melódica. Es difícil para ti escribir este tipo de canciones en este momento?

No es difícil, yo preferiría decir que sería la canción más fácil de escribir, para nosotros, pero no queríamos escribir un álbum lleno de canciones de velocidad, porque, después de todo, es 2017 y eso no representaría a la banda como lo es hoy en día.
Todavía disfrutamos jtocando rápido, pero 11 canciones sería demasiado, no sólo para nosotros, sino también para nuestros oyentes, suponemos!

Has incluido una buena cantidad de medios tiempos sonando más en la línea Heavy Metal y digamos que sin la forma moderna de “6 Days To Nowhere” o “Freeman”, ¿qué nos puede decir sobre este cambio?

No hay cambio, en realidad: siempre compusimos de la forma en que nos sentimos en un momento o período específico y también, siempre he repetido que nos consideramos como una banda de Heavy Metal.
El género “power metal” nació mientras estábamos componiendo Return to heaven denied, pero no teníamos ni idea de lo que se habría convertido, esa palabra no existía (si no fuera por el “power metal” americano que es completamente diferente de lo que estamos hablando).

¿Cómo fue de importante la participación de Frontiers Records para tener este álbum en nuestras manos?

Son los que realmente insistieron para “reunirnos” y empezar a trabajar en un nuevo álbum.
No puedo decir que la banda estaba cerrada, porque yo todavía estaba trabajando con Andrea para algunas nuevas canciones, pero probablemente habría necesitado más tiempo y la banda habría sido diferente. Ellos son los que ponen todas las piezas juntas y anotaron una fecha en el calendario, diciéndonos “por favor, nos dan un álbum dentro de este período, y por favor, que sea muy bueno” ahah!

Tu lanzamiento más importante fue “Return To Heaven Denied”, lanzado en 1998 con Metal Blade, ¿cómo te sentiste tocando este álbum en el Frontiers Metal Festival?

Siempre es una buena sensación. Cada vez que lo tocamos, nos sentimos especialmente conmovidos por las reacciones de las personas y los fans, ya que todavía no podemos creer, después de tantos años, cómo es posible que algo que escribimos pueda significar tanto para tanta gente.
Estamos orgullosos de ese álbum y nos sentimos bendecidos por haber compuesto algo que probablemente durará para siempre. Eso no es algo que todos puedan lograr.

Echando un vistazo a la carrera de la banda con tantos cambios en la banda, proyectos, etc … ¿Cómo ves el futuro de la banda? ¿Tienes planes de hacer una gira con el álbum?

Los cambios son parte de todas nuestras vidas. Todos los cambios y nuestras vidas cambian, incluso si no lo pensamos. Cambiar una banda simplemente significa que nuestros objetivos han cambiado, ya que ha cambiado la visión y la perspectiva que teníamos sobre la música y la propia banda. No es una tragedia y no quiere decir que tengamos peleas en particular.

Es mucho mejor cambiar y seguir adelante con nuevos miembros completamente comprometidos con la banda y con la música que toca, en lugar de continuar para siempre con las mismas personas que tal vez perdieron esa “magia”, para cear música. Seguramente visitaremos y promocionaremos el álbum en vivo. Ahora estamos empezando a agregar nuevos fechas a nuestro calendario.

¿Nos recomiendas una canción del álbum y por qué esta elección?

Yo personalmente amo “ Architecture of a God”, porque suena “completo”, es diferente de cualquier otra canción que compusimos y refleja lo que mejor es Labyrinth (también) en 2017.

Ultimas palabras para los lectores españoles ….

Gracias a todas las personas, amigos y fans, que continuaron en contacto con nosotros, incluso durante nuestro largo silencio. Muchas personas nunca dejaron de mostrarnos su amor y esperar un nuevo álbum. Esta disco está dedicado a todas estas personas.
¡Espero veros pronto en concierto!

javi Izkar

Olaf Thorsen From Labyrinth, Interview. English.

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English., Entrevistas, Javi Izkar

Javi Izkar: Listening to “Architecture Of a God” album, I´d say that it´s what a Labyrinth´s fan could expect,  It´s not “Return To Heaven Denied” but I can feel that it´s more close to that kind of songs/production than for example “6 Days To Nowhere”.Could you explain us a bit about how do you think in the new album about production/songs?

Olaf Thorsen: We absolutely wanted to play the music Labyrinth are supposed to play.
It’s what we like and it’s what fans are expecting from us, whenever they see a new release with our moniker on it.
At the same time, we didn’t want to copy ourselves, repeating the same album 20 years later.

The result, is this AOAG, which is clearly continuing on the same path we always walked, but at the same time it sounds actual and perfectly fitting to nowadays standards.
We actually consider it to be the best album we ever realized, so far.

3 new members in the band, Oleg Smirnoff (Vision Divine, Edritch) on keyboards, Nik Mazzucconi (Edge Of Forever) on bass and John Macaluso (TNT, Riot, Ark) on drums. will this line –up work also for the live shows. No needed to introduce Macaluso to our readers but why did you choose him?

They are not sessionists, but full members. This is Labyrinth 2017 and we never had such a stronger line-up. We choose John because his technique, together with his experience, could have added something to the music we were composing. His style, for those who know him, is clearly recognizable in this album and it surely helped to make the songs sound the way they do. Beside this, he was absolutely enthusiastic to join the band and this is something even more important, than hiring a sessionist who does something just because “it’s a job”.

You have needed 7 years between “Return To Heaven” Part II & the new one, How has been the songwriting process?

I worked together with Andrea, as it always happened in the past. We sit with our guitars and we start from an idea, be it a riff, a melody, whatever it is.
if it works and it sounds good while still so rough, then it’s a good one.
After the music is done, Roberto works on his melodies and the rest of the guys complete the songs arranging their own parts.

“Take On My Legacy” & “Stardust and Ashes” reminds me a lot the “classic” songwriting way of the band, I mean the “Return To Heaven Denied” era…fast, powerful, technical & melodic tracks..Is hard for you to write this kind of tracks in this moment?

It isn’t hard, I would rather say those would be the easiest song to write, for us, but we didn’t want to write an album full of speed songs, because, after all, it’s 2017 and that wouldn’t represent the band as it is nowadays.
We still enjoy playing fast, but 11 songs in a row would be too much, not only for us, but also for our listeners, we guess!

You have included a good amount of mid-tempos sounding more into Heavy Metal and lets say without the modern way you worked on “6 Days To Nowhere” or “Freeman”, what can you tell us about this change?

There is no change, actually: as Labyrinth, we always composed the way we feel in a specific moment or period and also, we always repeated that we consider ourselves as a Heavy Metal band.
The “power metal” genre was born while we were composing Return to heaven denied, but we had no idea what it would have become, that word didn’t’ exist ( if not for the American “power metal” which is completely different from what we are talking about).

How important was the participation of Frontiers Records to have this album in our hands?

They are the ones who really insisted in order to make us “reunite” and start working to a new album.
I can’t say the band would have been shut down, because I was still working with Andrea to some new songs, but it would probably have needed more time and the line-up would have been different. They are those who put all the pieces together and noted a date on the calendar, telling us “please give us an album within this period, and please make it be a very good one” ahah!

Your most important release was “Return To Heaven Denied” released in 1998 with Metal Blade, how did you feel playing this album in the Frontiers Metal Festival?

It’s always a good feeling. Every time we play it, we’re especially moved by the reactions of people and fans, since we still cannot believe, after so many years, how is it possible that something we wrote could mean so much for so many people.
We’re proud of that album and we feel blessed to have composed something which will probably last forever. That’s not something that everybody can achieve.

Taking a look to the band´s career with so many changes in the line-up, projects, etc…How do you see the future of the band? Have you plans for touring with the album?

The changes are part of all our lives. We all changes and all or our lives change, even if we do not think about it. Changing a line up simply means that our goals have changed, as it’s changed the view and the perspective we had about music and the band itself. It’s not a tragedy and it doesn’t’ mean that we had any particular fights.

It’s much better to change and move on with new members completely commited to the band and to the music we play rather than going on forever with the same people who maybe lost that “magic”, about creating music. We will surely tour and promote the album live.  Right now we’re starting to add new shows to our calendar.

Recommend us one song of the album and why this election?

I personally love “ Architecture of a God”, because it sounds “complete”, it’s different from any other song we composed and it reflects at its best what Labyrinth (also) are today in 2017.

Last words for the Spanish readers….

Thanks to all the people, friends and fans, who continued staying in touch with us even during our long silence. Many people never stopped showing us their love and hoping in a new album. This Architecture of a God is dedicated to all these people. Hope to see you soon in concert!

Javi Izkar

Eclipse Introducing Monumentum In Madrid. Interview. English Version.

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Ape navarro, Entrevistas

ViriAOR: Hi, guys, It’s great to see you.

It´s snowing in Madrid, It’s like to be in Sweden…

Magnus: Yeah, I was shocked, I’ve never seen snowing in Madrid. We were expecting sunshine and warm weathers, t-shirts..I’ve never seen that.

ViriAOR: Thanks for the invitation, we hope this is a great opportunity to make ViriAor, our blog, and Eclipse, even more important and greater than they were before. It´s a great honor for us to have you here.

Magnus: It´s a great honor for me as well, to talk to you, guys

ViriAOR: First of all, we would like to talk about Monumentum, your last album. We listened to it, several times of course, and we have to say that It’s a great hard rock album. It’s full of easy listening choruses, earworms and heavy guitar riffs. We love It!!!

Magnus: Thank you

ViriAOR: We feel that Monumentum sound is happier than Armageddonize.

Magnus: Yeah, I can agree on that. There is a lot of optimism, positive melodies, very melodic. And I hear all the people saying that they have good sensations after listening the album.

When we wrote the songs we had good energy. They made us happy so is nice to hear that other people get that feeling as well

ViriAOR: Monumentum has a lot of choruses that invite to sing. How did you feel while you were writing the songs? Do you think of the audience when you are writing a song?

Magnus: Yeah, we wanted to be easy to sing and very catchy because we like that kind of music. Of course we think in our audience as well, and ourselves,

ViriAOR: In several songs, you resumed the use of keyboards. Even in Black Rain, the keys sound like metal or gothic. What’s your opinion about this? Do you agree with us?

Magnus: Absolutely. It does. Yeah, it sounds heavy metal. I would say it sounds a little bit like black Sabbath, Ronnie J Dio era, Heaven and Hell. It´s the heaviest song of the album. It will be the favourite for many people. It´s one of my favourites, as well. I really enjoy that song

ViriAOR: Our favourite songs are Born To Lead and No Way Back. Born To Lead has some wonderful guitars.

Magnus: Born to Lead guitars sounds like whitesnake

ViriAOR: Do you like whitesnake?

Magnus: I love it, we both do

ViriAOR: Which guitarist of WhiteSnake do you like more?

Magnus: John Sykes

ViriAOR Wow, He is my favourite, too. He is going to make a new album

Magnus: Yeah, I heard it in the news, I´m lookin for that.

Just in that moment Erik came in…

ViriAOR: Are you tired?

Erik: Really tired. It´s been a long week, different cities, talking to people and after interviews visiting city and bars..

ViriAOR: In Madrid you have a lot of bars to visit, be careful..And this night you are going to play

Erik: Yeah, yesterday we were having a beer and we said, oh, tomorrow we will be in Madrid, and we should do a gig, a free gig just for fun. we called to Javier and forty minutes later we had a rock bar to play. It’s great, just do it.

ViriAOR: What´s your favourite songs of the album?

Erik: I like the ballad a lot. I always considered myself a bad writer. People said I do great ballads but I think that are usually boring. This one sounds as a classic power ballad without the chestnuts. It sounds fresh and modern

ViriAOR: It´s really beautiful, but I couldn´t find what you want to say?

Erik: It’s about delivering a message from someone very closer that It´s going to die. It´s not about love. I did not wanted to be so specific with the lyrics, I don´t want to say something like “…your mother has died…”

ViriAOR: Maybe, some people still think Eclipse is a melodic band, but in your last albums we have seen a great evolution toward classic hard rock. Taking into account Bleed And Scream, Armageddonize and Monumentum, can we say that Eclipse is a hard rock band?

Erik: I don’t know why people label us as AOR. WOA is AOR. The foundation of Eclipse is Heavy Metal, it’s hard rock, It´s Whitesnake, is WASP … Lot of songs have an Megadeth influence, Vertigo has an opening like Megadeth. We like the melodic side as well.

Magnus: We like to mix metal riffs with melodic vocals, and that makes the Eclipse sound.

Erik: When people say, Eclipse sounds like Journey, we say, No, We don’t sound like Journey. No bad thing about Journey, it’s a fantastic band, Eclipse is different. But, I don’t care what label of people like us.

ViriAOR: My wife loves the album, It sounds in the car every day, every hour…

Erik: That´s cool when the wife likes the album, you don’t have to fight. When I put Slayer in the car, I listen, please, turn this off… “Why? It´s Great! No…”

ViriAOR: What about Frontiers Records? Do they let you work totally free?

Érik: Yes a hundred percent. Totally freedom. They don´t touch the bands, and that’s fine.

Magnus: We don’t have any pressure

ViriAOR: Where did you produce the album?

Erik: In my Studio in Stockholm. There’s a brand new studio in my house.

ViriAOR: After talking about Monumentum, we would like to ask you about your writing music process:

Does your inspiration comes from listening to other bands? You say: “wow, this is really good, I have to do something like that,” or do you have your own idea about the things you have to do?
Erik: Sometimes you can borrow parts of other bands. Specially, in the beginning of the career everything is stolen. When you start doing music, you steal everything, you used things of Whitesnake, Deep Purple, Rainbow, but now, in every new album we do, we steal less and less. If you listen the album Ready To Rock, you see Rainbow, there´s a lot of Whitesnake, Talisman, and I think this new album sounds so much Eclipse of course with our classic rock reference. When people say this band sounds that Eclipse, is the biggest compliment.

ViriAOR: Sometimes your music  seems to be melancholic or apocalyptic. The name of the band has something to do with that? 

Magnus: No, our first record label showed us a list of names, like Contagious, Rabia… We thought Eclipse al least was a not bad name.

Erik: There´s long time going and there’s no other band called Eclipse, and It´s done, but now, if you google Eclipse you will find everything about Eclipse. If you google Armageddonize you will find our album in first positions. Monumentum it´s a latin word you probably found our record, but if you google Eclipse you get everything, the movie, Bonnie Tyler…

Yeah, It’s a terrible name but it’s too late. We tried to change name even when we restarted the band, with Ready To Rock, but we thought well some people know us.

ViriAOR: What´s the first thing you tackle when writing a song? Guitar riffs, melody, lyrics?

Erik: Usually guitar riffs, never lyrics first. We start with a electric guitar and when we find the melodies, we change to acoustic guitar to find the right melodies. If you can play a song in acoustic guitar and it sounds great, then you have a good song. In Monumentum we can probably play every song, more or less, in acoustic. This could be hard to Slayer.

ViriAOR: Which band members are part of the writing process?

Erik: Both. When the drummer start writing songs, the band is over. (Laughs)

VIRIAOR: Ohhh, I´m a drummer!!!

Magnus: It´s an old joke (Laughs)

ViriAOR: We would like to talk a little about the members of the band

Eclipse have a new drummer, Philip Crusner. From our point of view, it´s a difficult job to be the substitute of Robban.

Magnus: It was really hard to find replacement to Robban. The bass player remembered seen Philip in a show, years ago, and said he was very cool and a great showman. We look up in Youtube, we had an audition with him playing Eclipse Songs and we said, ok we have a drummer.

Erik: Phillip is a great drummer, a great showman, a great and funny, a team player, a perfect guy for the band. Robban is an excellent drummer, Phillip is a really good showman, and now he is one of the team.

ViriAOR: Magnus (Ulfstedt) is a drummer too, In fact, he was the drummer in the two first records of the band and he is the current drummer in Grand Design. Did you consider him to play drums?

Erik/Magnus: Yeah, we thought in him like a Plan B, is much easier to find a bass player. We talked to him, but he didn’t want do that. He is a very big drummer.

ViriAOR: We saw him, and you, Erik, playing with Ammunition.

Erik: Yeah. Yeah, that was in panic. Robban left the band, and we called John Macaluso to play in the tour, we fired him first night, he was drunk, nasty, he didn´t know the songs. We called Magnus in panic, and he learned the songs while he was flying to Spain. His first gig was in Barcelona.

ViriAOR: After the return of Magnus Ulfstedt, can we say this is the definitive line up of the band?

Erik: Yeah, you never know but…

Magnus: You never want to change the line up, we grown together over the years, and it´s like a family, so it’s hard accept a new person in the band.

ViriAOR: Anyway, the couple Magnus and Erik seems eternal.

Erik: Yeah we like to drink beer together

ViriAOR: So is Eclipse here to stay:

Erik/Magnus: Yeah of course.

Erik: Eclipse is my band, I can´t be the singer in a new band and make a new band.

ViriAOR. We really need youth bands to stay because all the bands are going older…

Erik: ...And a lot of new bands they start and they disappear. The hardest it’s to make a band work.

And one thing, many successful bands stay for the money, and the people stay because is a good business. Bon Jovi is a great band, of course, but they stay for the money.

When Eclipse started, you had to play a lot live, you have a family, outstanding wife, long way from home… So many things that some people are not willing to sacrifice everything for that.

That reason is why our keyboards don´t play alive. He’s always travelling too much and he doesn’t want to be in tour.

ViriAOR: You are a great guitarist, without a doubt, but do you feel better playing guitar riffs or playing solos? Do you prefer to play a main role or a secondary one? 

Magnus: I like both, equally. Only think I liked to play like Malcolm Young Riffs, for a lot of may years, but when I was 18 years old, I said I have to learn that solo. And now I like both.

Erik: I don’t think you could be in a band just rythm guitar any more, although in several song, specially the number 12 you explode.

ViriAOR: Always with your cap. is that your good luck charm?

Magnus: Yes it is. haha

Erik: If you see the Never Look Back video, he didn’t wear a hat and everyone saying: wow. It´s so strange see Magnus without a hat.

ViriAOR: What are your favourite guitarists?

Magnus: John Sykes, Blackmoore, Malcolm Young, Angus Young, Malmsteen, John Norum is one of my favourites, and Michael Schenker

ViriAOR: What´s your equipment to play live?

Magnus: Marshal Amp and Kramer guitar

ViriAOR: Erik You have an intense job, you take part in a lot of projects. How important is Eclipse compared to the rest of your projects?

Erik: The most important. Eclipse is the reason I’m doing music. It´s my own music, it’s my own band. Of course, Eclipse is the main reason. I can do the music I love, I can do exactly what I want, without compromise. When I work with others, I compromise because I have to work with the label one, the singer one

ViriAOR: When you work with other people, Ammunition, Jimi Jamison, Ronnie Atkins, your production, the finally sound is like their band’s sound, you play with Jamison and the sound is like Survivor, Nordic Union sounds like Pretty Maids…

Erik: Fundamentally it´s because Jamison sang with Survivor and Atkins singing with Pretty Maids.

ViriAOR: That’s true, but this isn’t the only reason…

Erik: Yeah, maybe. I have to taken account what they want, and what I want to hear with him, and what want the fans, and I am a fan and I have a chance to record like the people wants, a classic rock and very melodic. I can´t make a metal record with Jimi, it will not feat and the fans will be confuse.

This is the reason why the WET project was so successful, Jeff is constantly fighting against what the fans want for him. He is doing all the music that the fans don’t want to hear, and that’s why WET was so successful, because finally they are hearing singing the music reason what they love him singing.

SOTO, the band, have a great concert, the sound is really good, but when you look at the crowd when they do WET or Talisman, the people are WOW, finally. It’s hard to make a change, but I understand him and I understand the fans.

ViriAOR: And how do you do that? See, man, my day is just 24 fucking hours!

Erik: I got a family, I got to kids, eight years old  and ten years old, a family…I work very fast. The latest Eclipse album wax mixed in three days.

ViriAOR: We know about some concert dates, but when is the Monumentum Tour coming? Europe? America?

Magnus: First gig is in one week, Stockholm, Gothenburg.

Erik: We’re gonna do Oslo, Nottingham, and after, five, six dates in UK, and Berlin. In Spain, with Aerosmith, Rock Fest, Leyendas.

ViriAOR: Are you planning a fall-winter tour? Will that tour bring you back to Spain?

Erik/Magnus: Yeah, absolutely. It will happen

ViriAOR: In our opinion, we miss a rhythm guitar in your shows. Don’t you think so?

Erik: Because I think that the live show will be better with the front band. I can focus much more and I engagement better the crowd. No comparison with David Coverdale, but You think in David Coverdale still in the middle with a guitar, It isn´t whitesnake.

ViriAOR: And another person playing the rhythm guitar?

Erik: No, we don’t need it. It´s just loud, too much noise. In records you can add keyboards, guitars, backing vocals, but live…

VIRIAOR: In studio you add several guitars?

Erik: Two guitars, only two. In the speaker, left one Magnus guitars and right one, my guitars. That´s easy. Live is live, and record is record.

ViriAOR:We think that Erik has become a great singer. I still remember  the first time we saw you in Madrid, and I have to say your evolution is fantastic; in fact, you reach both high and low notes so easily… What can you tell us about this?

Erik: I had never be a singer, I was a guitarist, and I never try to be a singer, but now I am a singer

ViriAOR: In all your concert setlists there aren’t any songs from your first album,  Why? Do those albums not represent your current music?

Erik: 2001 Album. It’s shit. I don’t like album. It´s really bad. Don´t b

ViriAOR: What was the first concert you attended to, as an audience?

Erik: Chuck Berry, 1989.

Magnus: Europe, 1985. On The Loose Tour.

Closing we have to thank you for this interview. We wish you very good luck and hope to see you soon.

Spanish Version:

https://viriaor.wordpress.com/2017/03/26/eclipse-presentacion-monumentum-entrevista/

Ape Navarro and Óscar Ricoy

ECLIPSE. PRESENTACIÓN MONUMENTUM. ENTREVISTA.

Etiquetas

Ape navarro, Eclipse, Entrevistas

ViriAOR: Hola, chicos. Es fantástico veros. Nieva en Madrid, es como estar en Suecia.
Magnus: Sí, estoy en shock, nunca he visto nevar en Madrid. Esperábamos sol y clima cálido, ir en camiseta…Nunca lo había visto.

ViriAOR: Gracias por la invitación, esperamos que esta gran oportunidad haga que ViriAOR, nuestro blog, y Eclipse, sean más importantes y grandes de lo que ya son. Es un honor para nosotros que estéis aquí.
Magnus: Para nosotros también es un honor hablar con vosotros.

ViriAOR: Primero nos gustaría hablar de Monumentum, vuestro álbum. Lo hemos escuchado, varias veces, desde luego, y tenemos que decir que es un gran disco de hard rock, lleno de coros, melodías pegadizas y riffs heavies de guitarra. ¡Nos encanta!
Magnus: Gracias.

ViriAOR: Notamos que el sonido de Monumentum es más alegre, feliz, que Armageddonize.
Magnus: Sí, estoy de acuerdo. Hay mucho optimismo, melodías positivas, es muy melódico. Escucho a toda la gente diciendo que tiene buenas sensaciones después de escuchar el álbum. Cuando escribimos las canciones teníamos buena energía. Nos hace muy felices y es agradable oír a la gente decir que también tiene esos sentimientos.

ViriAOR: Monumentum tiene muchos coros, lo que hace que te invite a cantar. ¿Cómo os sentíais mientras escribíais las canciones? ¿Pensáis en el público cuando escribís?
Magnus: Sí, nosotros queríamos melodías fáciles de cantar y muy pegadizas porque nos gusta esta clase de música. Desde luego, pensamos en el público, y en nosotros.

ViriAOR: En varias canciones, los teclados ganan protagonismo. Incluso en “Black Rain” suenan como góticos o metal. ¿Qué opinas? ¿Estás de acuerdo?
Magnus: Absolutamente de acuerdo. Sí, suena heavy metal. Podría decir que suena un poco a la época de Black Sabbath con Dio, Heaven And Hell. Es la canción más heavy del álbum. Será la favorita de mucha gente. Y también es una de mis favoritas, realmente disfruto con ella.

ViriAOR: Nuestras canciones favoritas son “Born To Lead” y “No Way Back”. “Born To Lead” tiene unas guitarras maravillosas.
Magnus: Suena como Whitesnake.

ViriAOR: ¿Te gusta Whitesnake?
Magnus: Me encanta.

ViriAOR: ¿Qué guitarrista de Whitesnake prefieres?
Magnus: John Sykes.

ViriAOR: Guau! También es mi favorito. ¿Sabes que va a hacer un nuevo álbum?
Magnus: Sí lo he oído en las noticias, estoy esperándolo.

Justo en este momento llega Erik:

ViriAOR: Erik, ¿estás cansado?
Erik: Realmente cansado. Está siendo una semana muy dura, diferentes ciudades, hablando con mucha gente y después de las entrevistas visitando las ciudades y sus bares.

ViriAOR: En Madrid tienes muchos bares, ten cuidado. Y esta noche…tocáis.
Erik: Sí, ayer, tomando una cerveza, dijimos, oh, mañana estaremos en Madrid, y podríamos hacer un concierto, gratis, solo para divertirnos. Llamamos a Javier, y cuarenta minutos después teníamos un sitio donde tocar. Magnífico, lo tenemos.

ViriAOR: ¿Qué canción es tu favorita?
Erik: Me gusta la balada. Yo siempre me he considerado un mal escritor. La gente dice que hago buenas baladas pero yo pienso que son aburridas. Esta suena como una clásica power balada, sonando a la vez fresca y moderna.

ViriAOR: Es realmente buena, pero no consigo entender bien lo que dice.
Erik: Es un mensaje de una persona cercana que va a morir. No es de amor. No quiero ser muy claro en las letras, no me gusta decir algo así como “¡…tu madre ha muerto…!”

ViriAOR: Sigue habiendo gente que piensa que sois una banda melódica, pero en vuestros últimos álbumes se ve una evolución hacia el Hard Rock. Teniendo en cuenta Bleed And Scream, Armageddonize y Monumentum, ¿es Eclipse una banda de Hard Rock?
Erik: No sé porqué la gente nos etiqueta como AOR. Work Of Art es AOR. La base de Eclipse es el Heavy Metal, Eclipse es Hard Rock, es Whitesnake, es WASP… Muchas canciones tienen mucha influencia de Megadeth, el comienzo de Vértigo suena a Megadeth. Nos gusta también el lado melódico.
Magnus: Nos gusta la mezcla de riffs heavies con voces muy melódicas, y eso hace el sonido Eclipse.
Erik. Cuando la gente dice, “Eclipse suena a Journey”, nosotros decimos, “no, no sonamos como Journey”. No tenemos nada contra Journey, son fantásticos, pero Eclipse es diferente… De todas formas, no nos importa que la gente nos etiquete.

ViriAOR: A mi mujer le encanta el álbum, suena a todas horas, en casa, en el coche…
Erik: Está bien que le guste, así no tienes que luchar. Cuando pongo Slayer en el coche tengo que escuchar, “por favor, apaga eso…”” ¿Por qué? Si es genial”. “No, no es genial…”

ViriAOR: ¿Qué tal con Frontiers Records? ¿Tenéis total libertad?
Erik: Sí, al ciento por ciento. Total libertad. Ellos no suelen tocar a la bandas y eso está bien.
Magnus: No tenemos ninguna presión.

ViriAOR: ¿Dónde se ha producido el álbum?
Erik: En mi estudio en Estocolmo, en mi casa.

ViriAOR: Después de hablar de Monumentum, nos gustaría hablar sobre vuestro proceso compositivo:
¿Vuestra inspiración viene de escuchar otras bandas? Decís, “guau, ¡qué bueno es esto!, tengo que hacer algo así, o, ¿sabéis bien qué es lo que queréis?
Erik: Alguna veces “robas” partes de otras bandas. Especialmente, al comienzo de tu carrera, todo es robado. Cuando empiezas, usas cosas de Whitesnake, de Deep Purple, Rainbow. Ahora, en cada álbum que hacemos, robamos menos. Si escuchas el álbum “Ready To Rock”, ves a Rainbow, hay mucho Whitesnake, Talisman, y ahora pienso que en este nuevo álbum suena mucho más Eclipse, aunque, desde luego, con nuestra clara influencia del rock clásico. Cuando la gente dice que suena a Eclipse, es el mejor cumplido.

ViriAOR: Algunas veces, vuestra música suena melancólica o apocalíptica. ¿Tiene algo que ver con eso el nombre de la banda?
Magnus: No, nuestra primera compañía nos listó varios nombres, Rabia, Contagious…y al final pensamos que Eclipse al fin y al cabo, no era un mal nombre.
Erik: Llevamos ya tiempo y no hay otra banda que se llama Eclipse, y ya está, pero ahora, si buscas en Google Eclipse te encuentras cualquier cosa sobre Eclipse. Si tú buscas Armageddonize encontrarás en las primeras posiciones nuestro álbum. Monumentum es una palabra latina, por lo que probablemente saldrá nuestro disco, pero si buscas Eclipse, cualquier cosa la película, Bonnie Tyler…
Sí, es un nombre terrible, pero ya es tarde. Intentamos cambiarlo cuando reformamos la banda, con Ready To Rock, pero pensamos que ya había gente que nos conocía con este nombre.

ViriAOR: ¿Qué es lo primero que cuando componéis? ¿Los riffs? ¿Las melodías? ¿Las letras?
Erik: Normalmente los riffs de guitarra, nunca las letras. Nosotros comenzamos con las guitarras eléctricas, y cuando tenemos una melodía, nos vamos a las guitarras acústicas. Si puedes tocar la canción en acústico y suena bien, es que tienes una buena canción. De Monumentum es muy probable que podamos tocar, más o menos, todas las canciones en formato acústico. Algo así será difícil para Slayer.

ViriAOR: ¿Qué miembros de la banda componen?
Erik: Nosotros dos. Cuando el batería empiece a escribir canciones, la banda está muerta. JAJAJAJAJAJA.
ViriAOR: Ohhhh, yo soy batería!!!!
Magnus: Es una vieja broma, tranquilo. JAJAJAJAJAJA.

ViriAOR: Ahora hablaremos de los miembros de la banda.
Eclipse tiene nuevo batería, Philip Crusner. En nuestra opinión, habrá sido muy difícil buscar un sustituto para Robban.
Magnus: Ha sido muy difícil. El bajista nos comentó que hace tiempo vio tocando a un batería que le pareció muy bueno y a la vez, un gran showman. Vimos videos en Youtube, le llamamos para hacer una audición con temas de Eclipse, y nos dimos cuenta de que ya teníamos batería.
Erik: Philip es un gran batería, un gran showman, y divertido, un jugador de equipo, el chico perfecto para la banda.

ViriAOR: Magnus (Ulfstedt) también es batería. De hecho, es el batería actual en Grand Design y en Ammunition. ¿Pensasteis en él?
Erik/Magnus: Sí, lo pensamos como plan B, es más fácil encontrar bajista. Lo hablamos con él, pero no quiso. Es un gran batería.

ViriAOR: Le vimos, y a ti, Erik, tocando con Ammunition.
Erik: Sí, sí. Pasamos un mal rato. Robban dejó Ammunition, y llamamos a John Macaluso para que tocara en la gira, pero le echamos la primera noche, estaba borracho, es ruin, no se sabía las canciones…así que, en estado de pánico, llamamos a Magnus, y se aprendió las canciones mientras volaba camino de España. Barcelona fue su primer concierto.

ViriAOR: Tras el retorno de Magnus Ulfstedt, ¿podemos decir que Eclipse tiene la banda cerrada?
Erik: Sí, aunque nunca se sabe…
Magnus: Nunca se quiere cambiar, crecemos todos juntos y somos como una familia. Es duro tener que cambiar y aceptar que tiene que venir otra persona.

ViriAOR: De todas formas, la pareja Erik, Magnus, parece eterna.
Erik: Sí, nos gusta beber cerveza juntos.

ViriAOR: Así que hay Eclipse para rato…
Erik/Magnus: Desde luego.
Erik: Eclipse es mi banda, yo no puedo ser el cantante de una nueva banda o hacer otra…

ViriAOR: Necesitamos bandas jóvenes que permanezcan, porque las bandas veteranas se hacen viejas…
Erik:…y muchas bandas nuevas empiezan y desaparecen. Lo más duro es hacer que la banda empiece a funcionar.
Y una cosa, muchas bandas “viejas” permanecen por dinero, y sus miembros también. Bon Jovi es una gran banda, desde luego, pero siguen por el negocio.
Cuando Eclipse empezó, supuso tocar mucho en dinero, dejar la familia, la mujer, viajar…muchas cosas, no todo el mundo está dispuesto a ese sacrificio.
Esa es la razón por la que nuestro teclista no hace el tour, viaja mucho y no le apetece irse de gira.

ViriAOR: Magnus, eres un guitarrista muy bueno, sin duda, pero, ¿dónde estás más cómodo, tocando los riffs o con los solos? ¿Prefieres estar en un segundo plano o te gusta ser el protagonista?
Magnus: Me gustan ambos roles, por igual. Cuando era niño, yo solo quería hacer los riffs como lo hacía Malcolm Young, pero con el paso de los años, con los 18, dije que tenía que ir aprendiendo a hacer solos. Y ahora hago ambas cosas.
Erik: No creo que ahora Magnus pueda ser únicamente la guitarra rítmica, aunque en alguna que otra canción casi explota. JAJAJAJAJA

ViriAOR: Siempre con tu gorra. ¿Es tu amuleto?
Magnus: Sí, JAJAJAJA.
Erik: Si ves el video de Never Look Back, verás que no lleva gorra, y todo el mundo comenta que qué raro ver a Magnus sin gorra.

ViriAOR: ¿Cuáles son tus guitarristas favoritos?
Magnus: John Sykes, Blackmore, Malcolm Young, Angus Young, Malmsteen, John Norum es otro de mis favoritos, y Michael Schenker.

ViriAOR: ¿Qué sueles llevar en directo?
Magnus: Solo un ampli Marshall y una guitarra Kramer.

ViriAOR: Erik, siempre con mucho trabajo, ya que tomas parte de muchos proyectos. ¿Cómo es de importante Eclipse?
Erik: Lo más importante. Eclipse es la razón por la que hago música. Es mi propia música, mi propia banda. Desde luego, Eclipse es la principal razón, puedo hacer la música que quiero, sin compromiso. Cuando trabajo con otra gente, tengo compromisos, ya sea porque trabajas para alguna compañía, algún cantante…

ViriAOR: Cuando trabajas con otra gente, Ammunition, Jimi Jamison, Ronnie Atkins, consigues que suenen como sus bandas originales, tocas con Jamison, y suena a Survivor, con Atkins a Pretty Maids…
Erik: Fundamentalmente porque Jamison era la voz de Survivor y Atkins es la voz de Pretty Maids.

ViriAOR: Eso es verdad, pero no es la única razón…
Erik: Sí, quizás. Tengo que tener en cuenta qué es lo que quieren y lo que yo quiero oír con ellos, y lo que quiere los fans, yo soy un fan y tengo el reto de grabar lo que la gente quiere, discos de rock clásico y melódico. No se podría hacer un disco de metal con Jimi Jamison, no funcionaría y los fans se quedarían confundidos.
Esta es la razón por la que W.E.T. ha tenido éxito. Jeff está constantemente luchando contra lo que quieren los fans. Él está haciendo música que los fans no quieren, y por eso gusta W.E.T., porque al final escuchan a Jeff cantando aquello por lo que realmente le quieren.
SOTO, la banda, tiene un gran directo, suenan muy bien, pero si miras al público, cuando suena W.E.T. o Talisman, se les ve que dicen “por fin…”
Es duro cambiar, pero yo le entiendo a él y entiendo a los fans.

VirAOR: ¿Y cómo lo haces? Mi día tiene solo 24 horas…
Erik: Pues mira, tengo familia, dos chicos, uno de ocho y otro de diez…lo que pasa es que trabajo muy rápido. El último disco de Eclipse lo mezclamos en tres días.

ViriAOR: Queremos conocer fechas de conciertos, ¿cuándo vendrá la gira Monumentum?
Magnus: Nuestro primer concierto será en una semana en Estocolmo, después Goteburgo.
Erik: Haremos Oslo, Nottingham, cinco, o seis, fechas en UK, y Berlín. En España haremos Aerosmith, RockFest, Leyendas.

ViriAOR: ¿Haréis gira en otoño o en invierno? ¿Vendréis a España?
Erik/Magnus: Sí, seguro. Ocurrirá.

ViriAOR: En nuestra opinión, echamos de menos una guitarra rítmica en vuestros shows. Erik, ¿por qué no tocas?
Erik: Porque pienso que es mejor que está concentrado en una única tarea, al frente. Así puedo estar más centrado y empatizar más con el público. No quiero compararme con David Coverdale, pero piensa en él ahí puesto, en medio con una guitarra, no es Whitesnake.

ViriAOR: ¿y otra persona tocando la guitarra rítmica?
Erik: ¿Cómo? No, no lo necesitamos. Demasiado ruido. En los discos puedes añadir guitarras, teclados, coros, pero en directo…

ViriAOR: En estudio suenan varias guitarras.
Erik: Sí, dos guitarras, las de Magnus suenan por la izquierda, y las mías, por la derecha. Así es fácil, el directo es el directo, el disco es el disco.

ViriAOR: Erik, pensamos que te has convertido en un gran cantante. Todavía recordamos la primera vez que te vimos en Madrid, y tienes una evolución fantástica, de hecho, ahora alcanzas registros altos y bajos con “facilidad”. ¿Nos puedes contar?
Erik: Nunca he sido cantante, era guitarrista y nunca intenté ser cantante, pero ahora sí soy cantante.

ViriAOR: En todos vuestros conciertos, nunca tocáis nada de vuestro primer álbum. ¿Por qué? ¿No os representa?
Erik: ¿El álbum de 2001? Ese disco es basura, no me gusta. Es muy malo. No lo compréis.

ViriAOR: No podemos hacer más preguntas, se nos acabó el tiempo, así que la última pregunta, la más personal. No os preocupéis, no es nada personal. ¿Cuál fue vuestro primer concierto?
Erik: Chuck Berry, en 1989.
Magnus: Europe, en la gira de On The Loose, en 1985.

Muchísimas gracias por la entrevista. Os deseamos mucha suerte y esperamos poder veros pronto aquí en España.

English Version:

https://viriaor.wordpress.com/2017/03/26/eclipse-introducing-monumentum-in-madrid-interview-english-version/

Ape Navarro y Óscar Ricoy

English Version:We talked with the master mind of Room Experience. Gianluca Firmo. Interview.

First of all, I want to thank you for your presence here. This interview is also special because it was performed not only a musician but a friend.

– How do you value this year that we just left for you and the music?

Gianluca Firmo: Thank you for the nice introduction. It’s a pleasure to be your guest.
Well…you know…I’m a very positive guy and unless something very bad happens, I always tend to give more importance to the good things; that’s why I say year 2016 it’s been a very good year. I’ve been healthy, the people I love have been too, I’ve made a lot of new friends (in and outside music business) and had the chance to work with great artists, I travelled to see new places, and had time enough for myself to enjoy all the things i like to do.
I had my share of problems, like everyone else, but life wouldn’t be fun if you didn’t have some.
And when it comes to music, even if many iconic musician passed away in 2016, I don’t think one year is actually better than another.
Wait…no…actually 1986 was by far the best year in music history, LOL.

Beside that, there is so many good music around, that if you listen to it all you won’t even have the time to do anything else. So why bother about the music you don’t like? My attitude as a listener is very simple: I don’t listen to albums or bands, even if i have my favourite. I listen to songs. If i like a song I don’t care what genre it is, if it comes from a band i don’t usually like or if it is part of a very bad album and so on: simply, I enjoy that one song and, once it’s over, i choose something different to listen to.
And 2016 brought a lot of great songs that i enjoyed very much. My favourite were “Runaway” by The Defiants, “I will drive you home” by Bon Jovi and the new version of “Walk away” by Danger Zone, which is featured on “We still rock – The compilation”. Pure awesomeness.

– Your album is ranked among the best of 2015 in our genre In what part of the world do you have the feeling of having a better reception?

Yeah! Room Experience was so very much welcome that I’ve been surprised and very happy to find out how many people around the world liked it.
I mean: i thought the songs were good, because when I write a song I always try to do the best I can and I don’t stop working on it until I’m really satisfied. And so do all my bandmates.
But if people will like it or not it’s always a bet, because everyone “feels” a song in a different way. A listener might like a song for reasons that a musician hasn’t even thought of. And that’s the magic of music. Of art in general.
So, I don’t know what the reasons are, but it looks like Room Experience got in the heart of many people: here in Europe I would say especially in UK, Spain, Italy and Germany. Outside Europe, I’d say Japan and South America. But actually it’s only my feeling because of the number of direct feedbacks i have had from people who contacted me after the album has been released. Nonetheless, maybe there’s a secret fan club in Uzbekistan and I don’t know about it 🙂

– Your recent collaborations on other artists’ albums are exquisite, congratulations! How do you feel about being invited to participate?

Muchas gracias, Señor!

Yes, in the next months Frontiers will release two albums where I’ve been involved: Lionville by Stefano Lionetti and Raintimes, the new aweome project by my partners in crime Dave Barbieri and Zorro.
Being invited to be part of someone else’s project feels really great and it’s, first of all, a great honor, because it’s a solid proof of appreciation.
But it’s also very stimulating and challenging, because it forces me to move you in a different environment than the one I’m used to.
I mean….when I write songs for myself, I allow myself not to know exactly where I want to go: I start with an idea and then I see where that idea leads me, without any special bounds. It all comes very natural because, whatever happens, it’s my style and my music and I know exactly how i would play it and sing it.
When I write songs (or lyrics) for someone else, instead, I have to know from the start where I’m headed, because those songs have to fit my vision of music into the vision of the artist who got me involved.
The songs have to stay personal, but at the same time they have to represent someone else and be respectful of their approach to music, which might be very different than mine.
Now…put in this way I made it look like it’s something very difficult, but it’s not! It’s just fun! It’s just different than writing for myself or writing together with someone else. 🙂

– As an exclusive advancement for Viriaor, we would like you advanced us something .. Will we also have some song sung by you on the second album of RE? Could you tell us what musical direction your next album will follow and when it would come out?

I’ll sing If my producers allow me to! Lol! I always joke about this because I’m not a singer, so when I think I have to sing on the same record where someone the like of David Readman does, it’s crazy.
I shouldn’t even think of that. I get some self confidence back from the thought that 90% of people shouldn’t think of singing in a record where David sings, so only 10% would do better than me. Lol. Just kidding, of course.
I actually love singing. I love it so much more than playing, so yes. I guess there will be song(s) sung by me in the new Room Experience. But we’ll see.
Oh, now that i think….I haven’t made any official announcement yet, but i can take the chance now and confirm that there is going to be a new Room Experience album: all the songs are ready and we’ll start recording it in February, but it’s a little bit too early to know when it will be ready and when it will be released.
It will still be a melodic rock records, with shades of AOR and shades of Hard Rock, but it will also be different, for at least three reasons:
1 – I want to turn up the drive a little, and give it a bit more punchy feel. Don’t expect it to be melodic metal or who-knows-what oriented….it’s still a Room Experience record and I like our own style. It will just feature…. you know…a few more songs to make you shake your ass when you sing along.
2 – Many of the new songs have been written appositely for David’s voice, while on the first record all were initially written for my own voice.
3 – but the main reason why it will be different, is ….TAH-DAH! ….that the songs are not the old ones ahaha

– We want to meet Gianluca behind the stage or the studio. What do you like to do when you do not play music? Apart from the girls of course hahaha

Girls ?? Plural? More than one at a time ?? You must be crazy….how could I ever have peace with more than one chica? lol
Anyway…i actually have a lot of different interests, and they keep changing a lot in time.
The only thing they all have in common is that in my spare time i don’t want to make plans. I don’t even make plans for holidays and travels.
If I have the time and decide to leave, it may be from one day to another.
I hate to have schedules in my free time.
When I’m home, sometimes i just lay lazy on a sofa watching movies till very late at night (i love expecially thrillers, horror and science fiction), sometimes I play videogames (alone or with me nephews) or read a book (only novels…i don’t like biographies, historical books and so on…only novels and of course my favourite writer is Stephen King).
When I’m not home, usually I’m out to have a beer or dinner with my friends, or to a concert or travelling somewhere (close or far, doesn’t matter…but it has to be a place I’ve never been to, so i can see something new). I like playing football, even if my two times broken knee allows me to do it less, nowadays. But I still do. And for sure i can’t resist kicking anything that comes before my feet while i walk (when i was a kid i often heard from my mom the sentence “mind your new shoes!!”)
I like walking, even a lot, but hate running on the road. Running has a meaning only if you’re on a soccer field. Or chased by a serial killer. Cycling has no meaning at all, instead. Lol!
I hate – really hate! – pubs and venues where music is so loud that you can’t talk: I mean…if i go to a concert it’s ok, because listening to music is the reason why i go there. But when i sit in a pub to have a beer and a chat with my buddies, and music is so loud that you have to scream to be heard, you can be sure i won’t go in that place anymore.

– We would like to know if there is any possibility of seeing you on a live stage.

To clean the mess on the stage after a concert you mean? I’m very good at tidying up…
Well…we didn’t plan anything when the first record was released, also because we didn’t even know how people would react to it, and, honestly, at least with Room Experience it’s hard to think of a proper tour, because there are many musicians involved, they all live in different countries and because they have work commitments and life commitments that makes it hard to pull them all together at the same time.
But we considered it and after the new record will be released, it’s possible that there will be live shows in some selected dates, like festivals. I guess it will also depend on how much festival organizers will like the new record or on how many request they will get to have Room Experience on stage.

What do you think of social networks today for musicians? Does it serve to make good promotion of your music? It seems a closer way of being with the fan, do not you think?

Sometimes i hear people say that progress is bad and have made our lives worse, because back in times, when there were no computers, or TV or smartphones, life was better.
I say we’re the only ones responsible for making our own lives better or worse. It’s the way you choose to use all the means that progress have to offer that makes a difference. I feel a bit like Spider-man when I say “from great powers come great responsabilities” but it’s actually how it is: we have infinite power in our hands, with computer, smartphones and so on: how we use them it depends only on us. If you choose to close your life inside a screen, it’s only your choice. Don’t blame others for your choice.

The thing about music and social networks is a bit different, I think. If you’ve read the book “I am legend”, you’ll remember that the main character is the only human in a world full of vampires, so he ends up to be the monster, because being a vampire is normality.
Promotion over social network is more or less the same: everyone has it, so it’s normality. And if that is normality, it’s not promoting anything. Real promotion has to make a difference, in some way, and so we’re back to where we started: it depends on who that promotion comes from. The quantity of people you can reach is unimportant, if you reach the wrong people or reach people in a wrong way. Some friends from my hometown, have a band. And they’re good. Really good! Their record was released 2 years ago, their facebook page has something like 40.000 like and they keep complaining that they sold something like 150 records. Room Experience facebook page doesn’t even reach 1.000 like (btw…wake up…go an like the page to get informed about news) but sold a lot more than that (thank God! otherwise there won’t be a RE2!). So what did made the difference? Viri, and other quality sites and radios that chose to support our music.

On the net you can find tons of webzines and sites, but those good enough to make a difference are just a few…again: because quantity and quality aren’t the same thing.
Just like it happened back in the years with magazines and fanzines.

What I really love about social networks is that, along the years, they gave me the chance to stay in touch with people that mean a lot to me and, lately, to get direct feedback from fans about my music. With some of them i even became friend. I really love to know their thought, even if it’s just to say “hey!That song sucks!”. Discussions about music are always wonderful.
And you know…as a music fan myself i love when i can reach out to my fave artists and chat a bit about this and that.

– Going back to your new job, there are musicians who participate in it. Could you give us a headline of each to describe it?

Well…of course there will be musicians participating. 50 minutes of silence would be pretty boring 😀
Sorry…i can’t help it….i was born to make silly jokes.
First thing: Room Experience might be born as a Studio Project, but for us it’s a band. So musicianship will be almost the same. Any other musician will get involved depending on the need of each song. So during the recordings we’ll think of it. At the moment there are no “new entries”, but wait for the end of the record….
For the nicknames let’s have a deal: after the record is finished we’ll have a new interview and i will tell you a nickname for any of them. Before then it’s dangerous: you never know if they won’t like their nickname and stop recording with me. Ha!

– What are your goals for this year 2017? Do not tell me Juventus wins the champions league. I say something real not impossible ;-p

Personal achievements you mean? I’d say keep on improving myself, without losing happiness and serenity. Of course I want to complete the new record. I want to visit some places I’ve never been before. The others achievements are not fit for the truth, so I can’t say lol 😉
And btw…I don’t think Juventus will win the Champions League, BUT….. if THAT happens I will come to Murcia just to force you to wear la camiseta blanca y negra y por tomar una cerveza a tus salud!

– Well and now I leave the final part for what I want to say to the Spanish fans and the millions of readers around the world who read us. Jejejeje

A big greeting to all. Hugs to men, kisses to girls. I hope to see you around somewhere soon (probably in Murcia after the the champions league final: Viri will wear a very nice t-shirt! Don’t miss him!) but until then, keep the Room Experience official facebook page or my personal page checked for some very juicy news.

I wish you all the best and that soon we can give each other a hug.

Aor on!!!

Hablamos con el creador de Room Experience. Gianluca Firmo. Entrevista.

Ante todo, quiero agradecerte que estés aquí atendiéndonos. Esta entrevista además, es especial, porque se la realizo no solo a un músico sino a un amigo.

– ¿Cómo valoras este año justo que acabamos de dejar para ti y la música?

Gianluca Firmo: Gracias por la amable introducción. Es un placer ser tu invitado.

Bueno … ya sabes … Soy un tipo muy positivo a menos que algo muy malo suceda, siempre tiendo a dar más importancia a las cosas buenas; esto es porque el año 2016 ha sido muy bueno, he tenido salud, mis seres queridos también, he hecho un montón de nuevos amigos (dentro y fuera de la industria de la música) y tuve la oportunidad de trabajar con grandes artistas, viajé a ver nuevos lugares, y tuve tiempo suficiente para mí mismo y para disfrutar de todas las cosas que me gusta hacer. Tuve algunos problemas, como todos, pero la vida no sería divertida si no tuvieras algunos.

Y en lo que se refiere a la música, aunque muchos músicos icónicos han fallecido en 2016, no creo que un año sea realmente mejor que otro. Espera … no … en realidad 1986, fue de lejos el mejor año en la historia de la música, jajaja. Aparte de eso, hay tanta buena música alrededor, que si lo escucharas todo no tendrías tiempo para hacer otra cosa. Entonces, ¿por qué preocuparse por la música que no te gusta? Mi actitud como oyente es muy simple: no escucho álbumes ni bandas, aunque tenga una favorita, solo escucho canciones. Si me gusta una canción no me importa qué género sea, si procede de una banda que normalmente no me gusta o si es parte de un álbum muy malo y así sucesivamente: simplemente, disfruto de esa canción y una vez que ha terminado, elijo algo diferente para escuchar. Y 2016 trajo un montón de grandes canciones que me gustaron mucho. Mi favorito era “Runaway” de The Defiants, I will drive you home” de Bon Jovi y la nueva versión de “Walk away” de Danger Zone, que aparece en “We still rock – The compilation”. Pura genialidad.

– Tu álbum está posicionado entre los mejores del 2015 en nuestro género ¿En qué parte del mundo tienes la sensación de tener mejor acogida?

¡Sí! Room Experience tuvo tan buena acogida que estoy sorprendido y muy contento de saber que hay mucha gente alrededor del mundo que le gustaba. Es decir, pensé que las canciones eran buenas, porque cuando escribo una canción siempre trato de hacer lo mejor que puedo y no dejo de trabajar en ella hasta que estoy realmente satisfecho y lo mismo hacen mis compañeros de banda. Pero si a la gente le va a gustar o no, siempre es una apuesta, porque todo el mundo “siente” una canción de una manera diferente. A un oyente puede gustarle una canción por razones que un músico ni siquiera ha imaginado y esa es la magia de la música, del arte en general.

Por tanto, no sé cuáles son las razones, pero parece que Room Experience se metió en el corazón de mucha gente: aquí en Europa, diría especialmente: en el Reino Unido, España, Italia y Alemania. Fuera de Europa, diría: Japón y América del Sur. Pero en realidad es sólo mi sentimiento por el número de retroalimentación directa que he tenido de las personas que me contactaron después de que el álbum se ha lanzado. Sin embargo, tal vez hay un club de fans secreto en Uzbekistán y no lo sé 🙂

– Tus recientes colaboraciones en álbumes de otros artistas son exquisitas, enhorabuena!

¿Cómo te sientes al ser invitado a participar?

¡Muchas gracias, señor! Sí, en los próximos meses Frontiers lanzará dos álbumes en los que he estado involucrado: Lionville de Stefano Lionetti y Raintimes, el nuevo maravilloso proyecto de mis compañeros Dave Barbieri y Zorro. Ser invitado a participar en el proyecto de otra persona se siente realmente genial y es, en primer lugar, un gran honor, porque es una prueba sólida de agradecimiento.  Pero también es muy estimulante y desafiante, porque me obliga a moverte en un ambiente diferente al que estoy acostumbrado. Quiero decir … cuando escribo canciones para mí, me permito no saber exactamente a dónde quiero ir: empecé con una idea y luego veo a dónde me lleva esa idea, sin límites especiales. Todo es muy natural porque, pase lo que pase, es mi estilo y mi música y sé exactamente cómo lo tocaría y lo cantaría. Cuando escribo canciones (o letras) para otra persona, en vez de eso, tengo que saber desde el principio a dónde voy, porque esas canciones tienen que encajar mi visión de la música en la visión del artista con el que me involucro. Las canciones tienen que ser personales, pero al mismo tiempo tienen que representar a alguien más y ser respetuosos con su enfoque de la música, que podría ser muy diferente a la mía. Ahora … expuesto de esta manera parece algo muy difícil, ¡pero, no lo es! ¡es sólo diversión! Es sólo diferente escribir para mí mismo o escribir junto a alguien más.

– Como adelanto exclusivo para Viriaor, nos gustaría que te mojaras un poco.. ¿Tendremos también algún tema cantado por ti, en el segundo álbum de RE que estamos esperando?  ¿Podrías contarnos qué dirección musical seguirá tu próximo disco y para cuándo saldría?

Cantaré ¡Si mis productores me lo permiten! Jajaja. Siempre bromeo sobre esto porque no soy cantante, así que cuando pienso que tengo que cantar en el mismo disco donde alguien como David Readman lo hace, es una locura. Ni siquiera debería pensar en eso, yo consigo un poco de confianza en mí mismo con la idea de que el 90% de la gente no pensaría en cantar en un disco, donde David canta, con lo que sólo el 10% lo haría mejor que yo, jajaja ¡sólo bromeaba, por supuesto!. De hecho, me encanta cantar. Me gusta más cantar que tocar, así que sí. Supongo que habrá canción (s) cantadas por mí en lo nuevo de Room Experience. Pero ya veremos.Oh, ahora que pienso … no he hecho ningún anuncio oficial todavía, pero puedo aprovechar la oportunidad ahora y confirmar: que va a haber un nuevo álbum de RE. Todas las canciones están listas y comenzaremos a grabar en febrero, pero es un demasiado pronto para saber cuándo estará listo y cuándo será lanzado. Seguirá siendo un registro de rock melódico, con tonos de AOR y tonos de Hard Rock, pero también será diferente, por tres razones:1 – Quiero subir un poco la energía y darle un poco más de fuerza. No esperes que sea metal melódico o quién sabe… sigue siendo un disco de RE y me gusta nuestro propio estilo. Sólo contará con …. ya sabes … unas cuantas canciones más para hacerte menear tu trasero mientras cantas.2 – Muchas de las nuevas canciones han sido escritas a propósito para la voz de David, mientras que en el primer disco todos fueron inicialmente escritos para mi voz.3 – pero la razón principal por la que será diferente, es … .TAH-DAH! … .que las canciones no son antiguas, jajaja.

– Queremos conocer al Gianluca detrás del escenario o del estudio. ¿Qué te gusta hacer cuando no compones o tocas música? Aparte de las chicas claro jajaja

¿Chicas ? ¿Plural? ¿Más de una a la vez ? ¡Debes estar loco! … ¿cómo podría tener paz con más de una chica? Jajaja De todos modos … En realidad tengo muchos intereses diferentes, que van cambiando con el tiempo. En mi tiempo libre no quiero hacer planes, ni siquiera hago planes para vacaciones y viajes. Si tengo tiempo y decido partir, puede ser de un día para otro. Odio tener horarios en mi tiempo libre. Cuando estoy en casa, a veces me quedo vagueando en el sofá viendo películas hasta muy tarde por la noche (me encantan especialmente thrillers, horror y ciencia ficción), a veces juego a videojuegos (solo o con mis sobrinos) o leo un libro (novelas … no me gustan las biografías, los libros históricos y eso … sólo novelas y por supuesto, mi escritor favorito es Stephen King). Cuando no estoy en casa, por lo general voy a tomar una cerveza o una cena con mis amigos, o a un concierto o viajar a algún lugar (cerca o lejos, no importa … pero tiene que ser un lugar donde nunca he estado, así puedo ver algo nuevo). Me gusta jugar al fútbol, incluso si mi rodilla, dos veces rota, me permite hacerlo cada vez menos. Pero todavía lo hago. Y seguro que no puedo resistirme a patear cualquier cosa que venga ante mis pies mientras camino (cuando yo era un niño que a menudo oía de mi mamá la frase “¡cuida tus zapatos nuevos!”). Me gusta caminar mucho, pero odio correr. Correr tiene un significado sólo si estás en un campo de fútbol, o perseguido por un asesino en serie. El ciclismo no tiene ningún significado en absoluto, jajaja.¡Odio! ¿realmente odio? pubs y lugares donde la música es tan fuerte que no se puede hablar: quiero decir … si voy a un concierto está bien, porque escuchar música es la razón por la que voy allí, pero cuando me siento en un bar para tomar una cerveza y charlar con mis amigos, y la música es tan fuerte que tienes que gritar para ser escuchado, puedes estar seguro de que no voy a ir a ese sitio más.

– Nos gustaría saber si hay posibilidad de verte encima de un escenario en directo.

Bueno … no planeamos nada cuando el primer disco fue lanzado, también porque ni siquiera sabíamos cómo reaccionaría la gente y, honestamente, al menos con Room Experience es difícil pensar en una gira adecuada, porque son muchos músicos involucrados, todos viven en diferentes países y tienen compromisos de trabajo y de vida lo que hace que sea difícil reunirlos todos al mismo tiempo. Pero lo hemos considerado y después de que el nuevo disco sea lanzado, es posible que haya conciertos en vivo en algunas fechas seleccionadas, como festivales. Supongo que también dependerá de la cantidad de organizadores que les guste el nuevo disco o de cuántas solicitudes tengan para que toquemos en directo.

– ¿Qué piensas de las redes sociales hoy en día para los músicos? ¿Sirve para hacer buena promoción de tu música? Parece una forma más cercana de estar con el fan, ¿No crees?

A veces oigo a la gente decir que el progreso es malo y que ha empeorado nuestras vidas, porque en los tiempos que no había computadoras, ni televisores ni teléfonos inteligentes, la vida era mejor. Yo digo que somos los únicos responsables de hacer nuestra propia vida mejor o peor. Es la manera en que tu eliges utilizar todos los medios que el progreso te ofrece lo que hace la diferencia. Me siento un poco como Spiderman cuando yo digo “un gran poder conlleva una gran responsabilidad” pero en realidad es así: tenemos infinito poder en nuestras manos, con computadoras, teléfonos inteligentes y así sucesivamente: cómo lo usemos depende sólo de nosotros. Si decides cerrar tu vida dentro de una pantalla, es sólo tu elección. No culpes a otros por tu elección. Lo que pasa con la música y las redes sociales es un poco diferente, creo. Si has leído el libro “Soy leyenda”, recordarás que el personaje principal es el único humano en un mundo lleno de vampiros, por lo que termina siendo el monstruo, porque ser un vampiro es la normalidad.

La promoción sobre la red social es más o menos lo mismo: todo el mundo lo tiene, por lo que es la normalidad. Y si eso es normalidad, no promueve nada. La promoción real tiene que marcar la diferencia, de alguna manera, y por eso estamos de vuelta a donde empezamos: depende de quién proviene esa promoción. La cantidad de personas a las que puede llegar no tiene importancia, si llega a las personas equivocadas o llega a las personas de manera equivocada. Algunos amigos de mi ciudad natal, tienen una banda. Y son buenos. ¡realmente buenos! Su disco fue editado hace dos años, su página de Facebook tiene algo así como 40.000 likes y siguen quejándose de que vendieron algo así como 150 discos. El Facebook de Room Experience ni siquiera llegar a 1.000 como (por cierto … despierta … vete y dale un like a la página para informarte sobre las noticias), pero se vende mucho más que eso (gracias a Dios, de lo contrario no habrá un RE2!). Entonces, ¿cuál es la diferencia? ViriAOR, y otros sitios y radios de calidad que eligieron apoyar nuestra música. 

En la red se pueden encontrar toneladas de webzines y sitios, pero lo suficientemente buenos para marcar la diferencia son sólo unos pocos … de nuevo: porque la cantidad y la calidad no son lo mismo. Al igual que sucedió años atrás con revistas y fanzines. Lo que realmente me gusta de las redes sociales es que, a lo largo de los años, me dieron la oportunidad de mantenerme en contacto con personas que significan mucho para mí y, últimamente, para obtener comentarios directos de los fans sobre mi música. De algunos de ellos incluso me convertí en amigo. Realmente me encanta saber que piensan, incluso si es sólo para decir “hey! Esa canción es una mierda!”. Las discusiones sobre la música son siempre maravillosas. Y sabes … como fan de música me encanta cuando puedo llegar a mis artistas favoritos y charlar un poco sobre esto y lo otro.

– Volviendo a tu nuevo trabajo, hay músicos que participan en él. ¿Podrías darnos un titular de cada uno para describirlo?

Bueno … por supuesto que habrá músicos participando. Cincuenta minutos de silencio sería bastante aburrido 😀 . Lo siento … no puedo evitarlo … nací para hacer bromas tontas.Lo primero: Room Experience podría haberse creado como un proyecto de estudio, pero para nosotros es una banda. Así que la musicalidad será casi la misma. Cualquier otro músico se involucrará dependiendo de la necesidad en cada canción. Así que durante las grabaciones lo pensaremos. Por el momento no hay “nuevas entradas”, pero espera el final del disco ….Para los apodos vamos a hacer un trato: después de que el disco esté terminado tendremos una nueva entrevista y te diré un apodo para cualquiera de ellos. Antes de eso, es peligroso: nunca se sabe si no les gustará su apodo y dejarán de grabar conmigo. Jajaja.

– ¿Cuáles son tus metas para este año 2017? No me digas que gane la Juventus la Champions League. Digo reales no imposibles ;p

¿Logros personales? ¿qué quieres decir? Yo diría que seguir mejorando, sin perder la felicidad y la serenidad. Por supuesto que quiero terminar el nuevo disco. Quiero visitar algunos lugares donde nunca he estado antes. Los otros logros no son adecuados, la verdad, por eso no puedo decirlo ;). Y por cierto … no creo que la Juventus vaya a ganar la Liga de Campeones, PERO … si ESO sucede voy a ir a Murcia sólo para obligarte a ponerte la camiseta blanca y negra y por tomar una cerveza a tu salud!

– Bueno y ahora dejo la parte final para que digas algo a los fans españoles y los lectores de todo el mundo que nos leen. Jejejeje

Un saludo a todos. Abrazos a los hombres, besos a las chicas. Espero verte pronto en algún lugar (probablemente en Murcia después de la final de la liga de campeones: ¡Viri llevará una camiseta muy bonita! ¡No te lo pierdas!), Pero hasta entonces, mantente en la página oficial de facebook de Room Experience o mi página personal, entra, que habrá algunas noticias muy jugosas.

• Desearte todo lo mejor de corazón y que pronto nos podamos dar un abrazo. Aor on!!!

Entrevista a Michael Flexig. English Below.

1 – Tengo entendido que lanzarás un nuevo álbum en la primavera de 2017? ¿Podrías darnos más detalles? Músicos involucrados en la banda …

¡Oh si, cierto! Estoy trabajando en un nuevo álbum en la actualidad.  En realidad, ya he comenzado – digamos, estoy escribiendo desde hace medio año una canción con algunos amigos de la República Checa :-). Para ser honesto, no existía ningún objetivo real en ese momento, simplemente divertirse juntos con algo de rock’n’roll de la vieja escuela y realmente lo hicimos 🙂 Ahora pasaremos de la composición al proceso de grabación en un siguiente paso, teniendo chicos de todo el globo  involucrados. Pero, y es un gran pero: nadie puede decir cuando el trabajo estará terminado, todavía  :-).  La primavera del 17 sigue siendo un objetivo realista para lanzar el álbum, pero hay dudas. Aún tardará algún tiempo, como parece. Tal vez se convertirá en verano – tal vez el verano del próximo año 🙂

Todo lo que puedo decir ahora es que este será el disco más duro que he hecho, hasta ahora.

2 – ¿Regresastes a tus raíces o planeas dar un toque moderno a la producción? 

Bueno, no es fácil decir todavía cómo va a terminar el final del día. Nunca puedes negar tus raíces, seguro. Y ciertamente no lo haré  🙂 Así que siempre lo fui y todavía soy un hombre de rock’n’roll, siendo aún un cantante emocional en buenas canciones. Ten por seguro, que eso tampoco cambiará en el próximo álbum  🙂 Además: será un álbum de rock – con una gran música en él, viniendo del pasado como lo es todo, pero se conducirá como un puente hacia el futuro.

3- También anunciastes que girarás en 2017, ¿qué se puede esperar de estos espectáculos? ¿Estarán más centrado en lo nuevo o piensas en una combinación de cosas nuevas y antiguas?

Sí, 2017 será el año, que quiero volver a los escenarios. Junto con las canciones de mi nuevo álbum seguramente tendremos un montón de “viejas” canciones en la lista como “A Little More Love”, “Love Will Live” o “Eastern Sun” y otros de mi historia con ZENO, así como “Starlight”, “What is Love” y así de mi carrera con Uli Jon Roth, también, junto con algunas grandes versiones de clásicos del R ´n´ R, que han hecho mi carrera posible. Quiero tener una variedad colorida de frescas y poderosas canciones del pasado también, ajustadas al nuevo milenio, por supuesto, junto con nuevas canciones. Ven y compruébalo, te avisaré cuando 🙂

4 – En los últimos años también has trabajado como DJ en una emisora de radio, ¿Cómo ha sido esta experiencia?

Oh, sí – solía hacer cosas como ésta regularmente durante algunos años. Para mí fue una gran experiencia, dejando salir mi “voz hablada” al público, lo cual es ciertamente diferente a mi voz, cantando. Tuve la oportunidad de trabajar como redactor de música, también – lo que me permitió adaptarme a la música rock, no sólo a gusto de hoy, sino en general – en un sentido más amplio, conectado a todos los tipos y estilos de música como el hip hop, black, soul, y así – que ciertamente abrió mi mente aún más. Todavía estoy haciendo cosas así de vez en cuando, en varios programas de radio y shows en directo, porque todavía significa una gran alegría para mí, siempre.

5 – En 2011 lanzastes tu primer álbum en solitario “World Of Tomorrow”. ¿Cubristes tus expectativas con este lanzamiento? ¿Fue más fácil tomar todas las decisiones sobre el álbum o prefieres trabajar más como una banda?

“World Of Tomorrow” fue el álbum que dejó claro: sí, tuvimos grandes canciones con nuestra ex banda ZENO entonces y tuvimos nuestro momento. Sabes, solíamos ser una banda, teníamos unos grandes álbumes y tuvimos nuestro tiempo como banda en directo. Hicimos grandes shows por nuestra cuenta, así como con grandes bandas en giras con Black Sabbath y Queen, por ejemplo.

Como ZENO solía ser un trío – en el núcleo, acompañado por grandes músicos como Rod Morgenstein a la batería (que solía tocar con los Dixie Drags y la banda de Steve Morse antes y más tarde logró un gran éxito con Winger) y Larry Dvoskin (quién más adelante fue numerosas veces nominado para los Grammy debido a su trabajo como productor y como artista – y cualquiera que tocara el set up entero.

Más tarde, cuando la banda se rompió, Zeno Roth y yo intentamos mantenernos al día con el éxito anterior (ten en cuenta: nuestro álbum de debut logró permanecer más de 3 meses en las listas del TOP 50 de Billboard) – y nos encontramos con al menos un Nº 2 de las listas japonesas con nuestro álbum “Listen To The Light” – pero en verdad no existía ninguna banda detrás del disco, como banda nunca tocamos en vivo desde finales de los 80. Además, mi ex compañero Zeno Roth cayó en el error de verse como un artista en solitario desde el principio, negando que hubiera una banda existente con un cantante y un bajista, con un segundo o tercero compartiendo el éxito de ZENO. No estoy seguro acerca de Ule Ritgen, Nº 3 en la lista de miembros, cómo se sentía acerca de las intenciones de Roth en ese entonces, pero de hecho renunció y formó su banda “Fair Warning” con grandes éxitos hasta la fecha. Finalmente dejé ZENO en 2005 mientras Zeno Roth produjo el álbum “Runway to the Gods” bajo el nombre de nuestra banda ZENO, que yo personalmente encontré bastante pobre.

Sin embargo, conecté de nuevo con Roth y produje junto a él “Michael Flexig – World Of Tomorrow” – todavía me gusta el álbum, porque en mi opinión y en mi gusto “guardó el espíritu de la banda en el nuevo milenio”. Respondiendo a tu primera pregunta, concretamente: no tenía expectativas con este lanzamiento comercialmente y aunque fuera así, tampoco se cumplieron 🙂 Sin embargo: si fueras un gran fan de Zeno, encontrarías nuestros mejores éxitos en “World of Tomorrow” en un sonido contemporáneo – digitalmente, el cual tu no eras capaz de encontrar antes de su estreno. 

Y aquí está mi respuesta a tu segunda pregunta: Siempre he estado a cargo de todas las decisiones sobre mí y cualquiera de mis álbumes – y siempre fui y todavía soy “un jugador de equipo”. Y así es y así será con mi próximo proyecto “FLEXIG”, también. Me gusta la idea de tener una banda, porque todas las ideas de cualquier persona involucrada pueden fundirse en una mezcla única de música. Así que es por eso que me gustaría tener a la gente a mi alrededor con sus propias ideas musicales, apoyando y después de todo, hacer el proyecto en conjunto. Mi nuevo álbum tendrá un nuevo sonido de banda, eso es.

6- Has grabado voces para bandas como Grave Digger, Sinner, Cannon … ¿es algo que vino de tu sello discográfico o son amigos tuyos?

Sí, siempre hice un montón de actuaciones, las mencionadas y muchas otros más, también. Me alegro de que todavía me sigan preguntando y  me gusta mucho este tipo de trabajo. Es una situación de victoria para cualquiera de nosotros.

7 – En 1995 lanzaste un álbum con la banda EchoPark “Pretty Lies” con Herman Frank (Accept, Victory) a las guitarras y K.P. Matziol al bajo (Eloy), ¿Por qué esta banda no lanzó más álbumes? ¿Era una banda de proyecto desde el principio?

Echo Park lanzó 2 álbumes, el primero fue “Echo Park” – bajo el control de Klaus Peter Matziol que solía ser bajista en la banda alemana de prog rock “Eloy” y junto al ex bateria de Scorpions, Jürgen Rosenthal, y “Pretty Lies” su segundo álbum.

Sí, era un proyecto, nunca hubo una banda completa, el proyecto nunca fue hecho para tocar en vivo, por ejemplo. En realidad me hubiera encantado, si hubiera habido más álbumes pero no había. El proyecto “Echo Park” terminó después de “Pretty Lies”.

8 – Tengo que preguntarte sobre Zeno, mi primer contacto con Melodic Rock fue una promo del primer álbum, que mi papá obtuvo de un amigo que trabajaba en una emisora de radio … Me encantó el sonido !!!Fue una decepción  que no estuvieras en el último lanzamiento de la banda … ¿Cuáles son tus sentimientos acerca de ser un ex miembro de la banda? Por favor, elige tus canciones o álbumes favoritos de Zeno y hablanos un poco sobre ellos. 

¡Oh si! ¡Nuestro sonido melódico de entonces ciertamente era extraordinario! Me encanta tu calificación, tienes toda la razón 🙂

Bueno, sin embargo, ZENO como banda ya no existía desde finales de los 80, no volvimos a tocar en vivo. Nuestro último show en vivo fue en el estadio de Newcastle en Julio de 1986. Dejé la banda en 1987. Un intermedio corto seguido con Tommy Heart, que me reemplazó como cantante en la sala de ensayos. Debido al  poco éxito, la banda se separó poco después y Tommy y Ule Ritgen formaron “Fair Warning”. Z. Roth y yo conectamos de nuevo en 1991 para escribir algunas canciones, lanzó el álbum “Zenology”, que fue diseñado especialmente para el mercado japonés, se hzo como un grupo de dos para promover el disco, lo que hizo que fuéramos número 4 de las listas de música rock japonesas – no está mal para una banda no existente de Europa 🙂 

Continuamos con la composicioón de más canciones desde entonces, y finalmente lanzamos “Listen To The Light”, nuestro tercer álbum, como un duo, no como una banda completa y todavía no habíamos tocado en vivo desde entonces. Siempre me vi como un líder que quiere salir al mundo. Así que me perdí mucho. Zeno Roth no quería tocar en vivo. Lo odia. Para él era suficiente sentarse un par de horas en el estudio, grabar algunas pistas y después de eso para casa y sentirse bien con su familia. Todo tomó tanto tiempo y pasaron los años. Las grabaciones de “Listen To The Light” (nuestro segundo álbum original después de Zeno s.t.) llevó casi 3 años. Cuando finalmente se hizo, logró algunas buenas críticas y número. 2 en Japón – pero esto fue todo … no hay trabajo en vivo, nada – vi todo a través de Internet.

Un par de años más tarde descubrí por una coincidencia a través de Internet, que existía otro álbum: “Zenology 2”, que contenía viejas demos de Zeno de los años 80, con algunas guitarras pulidas de él, y usó mis voces demos grabadas, también. Para ser honesto, no me hizo gracia. De hecho, ese fue el punto para mí de decir: esto no va a conducir a ninguna parte más. No me gustaron las ideas de las canciones de “Runway” mucho y de todos modos, pensé que estaba lejos musicalmente en comparación con el álbum debut de ZENO y “Listen …”. Yo era muy crítico sobre eso. Por lo tanto, no fue un esfuerzo tan grande para mí anular mi compromiso de continuar mi trabajo incluso después de mucho tiempo, mucho tiempo de ser amigos y trabajar juntos. Habiendo escuchado el producto final de “Runway” después de que acabara de salir, sentí, que tenía que salir de la escena, había tomado esta decisión mucho antes “, sin embargo, me vi como el guardián de la antorcha de ZENO – por eso hice el álbum “World of Tomorrow” – pero tuve que aprender, que nuestro tiempo había terminado. No es tan buen currículum después de todos estos años, pero está bien! Eso es lo que hay.

Con mi próximo álbum voy a dejar claro y mostrar que todavía soy un cantante de rock, todavía tengo algo que decir. Musicalmente, con mis canciones, con mi corazón y mi alma. Seguramente resultará ser el disco más heavy y duro que he hecho en mi carrera hasta ahora. ¡Así que tened cuidado! 🙂 Y volveré a la escena con un montón de canciones nuevas y buenas junto con algunas viejas también. No he estado en tu país desde hace tiempo, por lo que significa que, probablemente estaré allí muy pronto, espero vernos entonces! 

Eso es todo Michael !!! Buena suerte con tu carrera. Cuídate 

Gracias a vostros por la entrevista.

Javi Izkar

English:

1 – I have been noticed that you will release a new album in Spring 2017? Could you give us more details? Musicians involved in the band…

Oh yeah, true! I’m working on a new album currently – actually I have already started  – let’s say, half a year ago with some song writing on this one already together with some friends from the Czech republic 🙂 There was no real aim existing at that point of time to be honest, but just having  fun together with some old school rock’n’roll – and we really had it, I tell ya 🙂 We now elevated the songwriting and recordings process into a new step, having some great guys from all around the globe involved. But, and it’s a big but: noone can tell when the work will be finally done, yet 🙂 If spring of ’17 still is a realistic aim to release the album, I would doubt at the moment. It’ll still take some time, as it seems. Maybe it’ll become summer  – maybe summer next year 🙂

All I can say right now is, this one will turn out to be the hardest album I’ve ever done, so far.

2 – Did you come back to your roots or are you planned to give a modern touch to the production?

Well, not easy to tell yet how it’ll turn out by the end of the day. You never can deny your roots, for sure. And I certainly won’t ether 🙂 So I always was and I still am a man of rock’n’roll, still being an emotional singer on good songs. So be sure: that won’t change with the next album , too 🙂 Plus: it’ll be a rock album – with some great music on it, coming from the past like everything is, but it’ll be leading like a bridge into the future.

3- You will also announced you will tour in 2017, what can expect in these shows? Will be more focused to the new stuff or do you think in a combination of new & old stuff?

Yes, 2017  will be the year, that I want to return to the stage, too. Along with the songs of my new album surely we’ll have a bunch of “old” songs on the list like “A Little More Love”, “Love Will Live” or “Eastern Sun” and others from my ZENO history as well as “Starlight” , “What is Love” and so from my career with Uli Jon Roth, too, along with some great coverversions of R&R classics, that have made my carreer possible at least. Lively I want to have a pretty brought and colorful variety of cool and powerful songs from the past as well, adjusted to the new millennium of course along with new songs of the presence. Come and check it out, I’ll let you know when 🙂

4 – In the last years you have been working also as DJ in a radio station, How has been this experience?

Oh, yeah – I used to do stuff like this regularly for some years as well, true. To me it was a great experience, letting out my “speaking voice” to the public-as well which is certainly different to my singing voice. So I liked the playing with it for sure 🙂 I also used the chance to work as a redacteur in music, too – which allowed me to adjust to rock music not only to today’s taste only, but in general – in a broader sense, connected to all types & styles of music such as hip hop, black, soul and so on – which certainly opened up my mind even more. I’m still doing stuff like that from time to time on several radio- and live shows, because it still means a great joy to me always.

5 – In 2011 you released your first solo album “World Of Tomorrow”. Did you cover your expectations with this release? Was easier for you to take all decisions about the album or do you prefer to work more like a band?

“World Of Tomorrow” was the album to make clear: yes, we had great songs with our former band ZENO back then –  and we had our time. You know, we used to be a band, we had some great albums out and we had our time as a live band as well. We played great shows on our own as well as we did along with great bands like on tours with Black Sabbath and Queen for instance.

We as ZENO used to be a three-piece –  in the nucleus accompanied by great musicians like Rod Morgenstein on drums (who used to play with the Dixie Drags and the Steve Morse Band before and later on had made it to major success with Winger) and Larry Dvoskin (who later on became a multiple Grammy nominee due to his work as a producer and as an artist) – and anyone had played it’s role in the entire setup.

Later on, when the band had broken up, Zeno the man and I tried to keep up  with the earlier success (mind you: our debut album managed to stay more than 3 months in the US billboard charts TOP 50) – and found ourselves at least at NO 2 of the Japanese charts with our album “Listen To The Light” – but in truth there was no band existing behind the record, we never played live as a band ever since the end 80ies. Plus my former partner Zeno the man more and more fell into the mistake seeing himself as a solo-artist right from the start denying that there was a band existing with a singer and a bass player having a 2/3rds share on ZENO’s success. I’m not sure about Ule Ritgen, NO 3 on the member’s list, how he felt about Roth’s intentions back then, but in fact he quit and formed his band “Fair Warning” to major success up to date.  I finally left ZENO in 2005 while Zeno the man produced the album “Runway to the Gods” under our band’s name ZENO, which I privately found pretty poor – never mind.

However, I again hooked up with Roth and produced along with him “Michael Flexig – World Of Tomorrow” – I still like the album, because in my opinion and in my taste it “saved” Zeno the band’s spirit into the new milenium. To answer your first question concretely: I had no expectations with this release commerciallywise and if so, no, they didn’t fulfill ether 🙂 Nevertheless: if you were a big Zeno fan, you’d find our greatest hits on “World of Tomorrow” – in a contemporary sound  – digitally, which you weren’t able to find before it’s release.

And here’s my answer on your 2.  question:  I always used to be in charge with all the decisions on any of my and our albums – and I always was and still am a team player at the same time. And so it is and so it will be with my coming up project “FLEXIG”, also. I like the idea of having a band, because all the ideas of anyone involved  can melt into an own unique blend of music. So that is why I’d like to have people around me with their own musical ideas, supporting and after all MAKE out the project all in all.  My new album will have a new band sound, that’s for sure.

6- You have recorded backing vocals for bands like Grave Digger, Sinner, Cannon ….is something that came from your record label or are they friends of you?

Yes, I always did a lot of sideman performances as on the mentioned ones and a lot of others more, too.  I’m glad that I still keep being asked, continuing  to do so and I like this kind of work a lot. It’s a win-win-situation for anyone of us .

7 – In 1995 you released an album with the band EchoPark “Pretty Lies” with Herman Frank (Accept, Victory) on guitars and K.P. Matziol on bass (Eloy) , Why this band didn´t release more albums? Was a project band since the beginning?

Echo Park released 2 albums in fact, the first one was “Echo Park -Echo Park” – under controll of Klaus Peter Matziol who used to be bass player in german Prog-Rock band “Eloy” along with Scorpion’s former drummer Jürgen Rosenthal, before “Pretty Lies” (the second album) came out.

Yes, it was a poject, there never was a complete band set up existing, the project never was intended to play live, for instance. I actually would have loved, if there were more albums in the pipeline – but there wasn’t.  The project “Echo Park” ended after “Pretty Lies”.

8 – I need to ask you about Zeno, my first contact with Melodic Rock was a promotional 7 “ of the first album my dad got from a friend who worked in a radio station… I loved the sound!!!
It was a pit that you were not in the last release of the band….Which are your feelings about that being a former member of the band? Please, choose your favorite tracks or albums of Zeno & talk us a bit about them.

Oh yeah! Our melodic sound of back then certainly was extraordinaire!  Love your rating, you’re absolutely right 🙂 Well, nevertheless ZENO as a band did not exist anymore since the end of the 80ies. We didn’t play live anymore, our final live show was in Newcastle stadium on Juli, 9the 1986. I left the band in 1987. A short intermezzo followed with Tommy Heart, who replaced me as singer in the rehearsing room. Due to no success whatsoever the band broke up not much later and Tommy and Ule Ritgen formed “Fair Warning”. Z. Roth and I hooked up again in 1991 to write some songs, released the album “Zenology”, which was designed for the japanese market especially, went down there as a two-piece to promote the record, which made it to NO 4 of the Japanese Rock Music Charts – not bad for a non-existing band from Europe 🙂

We continued demoing more songs since then and  we finally released “Listen To The Light”, our third album – mind you, meanwhile as a two-piece, not as a full band – and we still hadn’t played live ever since. I always saw myself as a frontman who wants to go out there to rock the world. So I missed all that a lot. Zeno Roth did not want to play live. He hate it. For him it was enough to sit down for a couple of hours in the studio, recording some tracks and after that to go home and feel fine with his family. Everything took so long – year after year passed by. The recordings to “Listen To The Light” (our second original album after Zeno s.t.) took almost 3 years. When it was finally done, it came out, achieved some good reviews and made it to NO. 2 in Japan – but this was it… no live work, nothing – I watched everything via internet, to me all this seemed just like rock’n’rolling in a valid chair, know what I mean?

A couple of years later I found out by a coincidence via internet, that there was another Zeno-album existing: “Zenology 2”, containing old Zeno demos from the 80ies with some polished guitars on it, but my original on  a fostex-8-tracks-machine recorded demo vocals used on it, too. To be honest,  I was not amused. So in fact that was the point for me to say: this is not gonna leading anywhere anymore – and in the middle of pre-producing to “Runway To The Gods” I quit.

I didn’t like the song ideas to “Runway” at this time to much anyway, thought those were on an average and far off from just “good” -in comparison to “ZENO” s debut album and “Listen…”.  I was very critical about that – to no effect, ‘though.  So it wasn’t such a big efford for me to stop my engagement from continuing my work on this one, ether – even after such a long, long time of being friends and working together .

Having had a listen to the final product of “Runway” after it had just come out, I felt, that my decision to leave the scene, had just been right – I’d better had made this decision much earlier already, ‘though.

I saw myself as the keeper of ZENO’s torch – so that’s why I made the album “World of Tomorrow” – but I had to learn, that our time was over – not such a good resumee after all these years, but okay! That’s  what it was.

With my forthcoming album I will make clear and show that I’m around as a rock singer, still having something to say. Musically, with my songs, with my heart and my soul.  It will surely turn out to be the heaviest and hardest album, I’ve ever done in my career so far. So watch out! 🙂  And I will return to stage with a bunch of new and good songs along with some old ones as well. I haven’t been in your country for quite a while now, so  that means, I’ll probably be there very soon, hope to see you then and there!

That´s all Michael!!! Good luck with your career

Thank you and thanks for the interview, take care!

 

 

 

 

Entrevista a Matt de THEOCRACY. English Below.

Javi Izkar charla con el líder de una de las banas más en alza de la escena Metal.

Izkar: ¿Qué podemos esperar sobre este nuevo álbum? Háblanos sobre la música.

Theocracy: Si te gustan los otros álbumes de Theocracy, creo que también te gustará Ghost Ship. Tiene todos nuestros puntos fuertes, y ahora todos en la banda están más cómodos en su papel porque hemos estado juntos por mucho tiempo. Grandes riffs, grandes coros, grandes melodías y  memorables, solos creativos, momentos orquestales … Creo que Ghost Ship tiene todas las marcas de Theocracy.

¿Sientes grandes diferencias entre “Ghost Ship” y tus lanzamientos anteriores?

 No hay grandes diferencias, pero Ghost Ship es tal vez un poco más eficiente. Creo que es un álbum muy enfocado; No hay tantas canciones largas como en nuestros otros álbumes, y es muy potente y directo. Eso no fue una dirección intencional, así fue como salió. De hecho, este fue probablemente el álbum menos “planeado” de todos ellos. Acabo de escribir canciones sin ningún gran plan o idea de lo que sería al final, y una vez que teníamos 10 buenas canciones, salió el álbum!

Tu música es una combinación de diferentes géneros, pero siempre he sentido una gran Influencia de bandas europeas, como Helloween o Blind Guardian, ¿Es así?

Eso es definitivamente correcto. Tenemos muchas influencias diferentes, y el Power Metal europeo es uno de ellos con seguridad. Edguy, Sonata Arctica, Nightwish, Blind Guardian, las bandas con grandes compositores y memorables melodías realmente tuvieron un gran impacto en mí.

¿Cuándo comenzó el proceso de composición de canciones? Tu último álbum de estudio con nuevas canciones fue lanzado en 2011.

 Comencé a escribir en 2012. Es difícil de recordar exactamente, ya que tomamos un descanso para trabajar en el primer álbum remix, pero algunas de las primeras canciones fueron escritas en ese entonces, y el resto fue un proceso continuo en los próximos años. Ojalá fuera un compositor más rápido, pero me gusta darle tiempo suficiente para asegurarme de que todo fluya bien, y lleva algún tiempo. Y las canciones largas siempre se llevan un tiempo por ejemplo “Easter” se llevó dos o tres años para escribirla. 

El álbum fue producido por ti, ¿cuántas semanas fueron necesarias para el proceso de grabación / mezcla?

Grabamos las baterías a mediados de marzo de 2016, y masterizamos el 18 de julio, por lo que todos los instrumentos fueron grabados durante ese período, al igual que el proceso de mezcla. Pero grabé la mayoría de las voces antes de ese tiempo, porque tuvimos que trabajar un poco hacia atrás para este álbum debido a nuestros horarios. Por lo tanto, es difícil decir exactamente cuánto tiempo llevó, porque pasé un tiempo muy largo con la voz esta vez, para obtener los mejores resultados.

 En noviembre visitastéis Europa durante algunos días. ¿Tienes más conciertos en otros continentes?

Sólo aquí en los Estados Unidos. La gira europea fue genial, fue nuestra mayor y más exitosa hasta ahora, y tuvimos un gran concierto en Atlanta este fin de semana, así que fue muy divertido. Esperamos anunciar más espectáculos para 2017, así que vamos a ver qué pasa!

“Ghost Ship” también será lanzado en Japón, ¿Cómo trabajas allí? ¿Es un mercado importante para la banda?

Para ser honesto, no realmente hasta ahora. Hemos conseguido un acuerdo japonés para cada álbum, por lo que estamos muy agradecidos de que los álbumes hayan salido por ahí, pero no estoy seguro de lo populares que somos en Japón todavía. Espero que algún día podamos visitar y tocar algunos espectáculos allí! La esposa de nuestro webmaster es japonesa, y ha visitado muchas veces y nos ha contado grandes cosas.

 La portada se ve muy bien, fue realizada por Felipe Machado (BG, Gamma Ray, I.Earth). ¿Prestas especial atención a la parte visual de la banda?.

Sí, definitivamente. Los fans de la banda esperan un cierto nivel de calidad, y eso se extiende a cada faceta de un lanzamiento. Pasamos un montón de tiempo y vamos hacia atrás y hacia adelante con los diseñadores para asegurarnos de que la portada, el diseño, las fuentes, el papel y todo sea tan bueno como pueda ser. Sé que la gente no está tan en los medios físicos como solía ser, pero siempre pienso que hace que una banda se vea mal cuando el diseño del folleto parece barato o hay errores tipográficos en las letras. Así que es importante para nosotros hacerlo bien. Todo el paquete es muy importante para la presentación.

Has grabado el videoclip oficial “Ghost Ship”, fue difícil para ti elegir sólo un tema para usarlo como single?

No, sabía que incluso cuando escribiera esa canción sería el primer vídeo. Esa intro era tan inmediata y tan Metal, y con el estribillo y el tema, era una obviedad. Sigue yendo y viniendo: la popularidad del vídeo nos ha hecho volar. Esperamos tener un par de singles y vídeos de este álbum , el primero ha funcionado tan bien, esperamos que Ghost Ship tenga una larga vida.

 El álbum será lanzado también en vinilo, ¿eres también coleccionista?

Bueno, sólo para fines de colección, no hay nada como vinilo para la portada y el factor de recaudación, y tengo algunos de mis álbumes favoritos enmarcados porque las portadas se ven tan frescas en la pared! Pero en realidad no escucho vinilo.

¿Cuáles son tus expectativas con este nuevo disco?

Sólo espero que la gente siga escuchándolo y que aliente a la gente. Ya hemos escuchado grandes historias sobre cuánto significan las canciones para las personas, y cómo han hecho una diferencia en la vida de las personas, y eso es realmente es lo más increíble que podríamos pedir. Espero que la gente continúe disfrutando y cavando en las canciones; La reacción hasta ahora ha sido increíble.

Últimas palabras para tus fans españoles …

Gracias por el apoyo, por escuchar y por hacernos esta entrevista. Espero que sigan disfrutando de Ghost Ship, y espero que podamos tocar allí y conocernos en persona algún día!

Entrevista: Javi Izkar.

Traducción: Viri

English :

 1 – What can we expect in this new album? Talking about the music

If you like the other Theocracy albums, I think you will like Ghost Ship as well.  It has all of our strengths, but now everyone in the band is more comfortable in his role because we’ve been together so long.  Heavy riffs, big choirs, huge melodies and memorable choruses, creative solos, orchestral moments…I think Ghost Ship has all the Theocracy trademarks.

2 – Do you feel big differences between “Ghost Ship” & your previous releases?

Not big differences, but Ghost Ship is maybe a little more streamlined.  I think it’s a very focused album; there aren’t as many long songs as on our other albums, and it’s very powerful and direct.  That wasn’t an intentional direction, that’s just how it came out.  In fact, this was probably the least “planned out” album of all of them.  I just wrote songs without any big plan or idea what it would be like in the end, and once we had 10 good songs, that was the album!

3- Your music is a combination of different genres but I have always felt a big influence coming from the European bands, like Helloween or Blind Guardian, am I wrong?

That’s definitely correct.  We have a lot of different influences, and European Power Metal is one of them for sure.  Edguy, Sonata Arctica, Nightwish, Blind Guardian—the bands with great songwriters and memorable melodies really had a big impact on me.

4- When did you start the songwriting process? Your last studio album with new songs was released back in 2011.

I probably started writing in 2012.  It’s hard to remember exactly, since we took a break to work on the first album remix, but some of the first songs were written back then, and the rest was an ongoing process over those next few years.  I wish I was a faster writer, but I like to give it plenty of time to make sure everything flows well, and that takes some time.  And the long songs always take awhile.  “Easter” for example took two or three years to write.  Not writing non-stop, of course, but working on it and coming back to it.

5- The album was produced by you, how many weeks were necessary for the recoding/mixing process?

We recorded the drums in mid-March of 2016, and mastered July 18, so all the instruments were recorded during that period, and so was the mixing process.  But I recorded most of the vocals before that time, because we had to work somewhat backwards for this album because of our schedules.  So it’s hard to say exactly how long it took, because I spent a very long time on the vocals this time, to get the absolute best performances I could.

6 – In November you will tour in Europe for some days. Have you additional shows in other continents?

Only here in the U.S.  The European tour was great—it was our biggest and most successful one so far, and we had a great album release show in Atlanta this weekend, so that was a lot of fun.  We hope to announce more shows for 2017, so we’ll see what happens!

7 – “Ghost Ship” will be also released in Japan, How do you work there? Is an important market for the band?

To be honest, not really so far.  We’ve gotten a Japanese deal for each album, so we’re very thankful that the albums have come out there, but I’m not sure how popular we are in Japan yet.  I hope someday we can visit and play some shows there! Our webmaster’s wife is Japanese, and he’s visited many times and told us great things.

8- Cover artwork looks great, it was done by Felipe Machado (BG,Gamma Ray, I.Earth) Do you give a special attention for the visual part in the band.

Yes, definitely.  Theocracy fans expect a certain level of quality, and that extends to every facet of a release.  We spend a ton of time and go back-and-forth with the designers to make sure the artwork, the layout, the fonts, the paper and everything is as good as it can be.  I know people aren’t as into physical media as they used to be, but I always think it makes a band look bad when the booklet design looks cheap or thrown together, and there are typos in the lyrics.  So it’s important to us to get it right.  The whole package is very important for the presentation.

9 – You have recorded official video clip“Ghost Ship”, was hard for you to choose just one track to use it as single?

No, I knew even when I wrote that song it would be the first video.  That intro was just so immediate and so Metal, and with the chorus and the theme, it was a no-brainer.  It just keeps going and going—the popularity of the video has really blown us away.  We hope to have a couple more singles and videos from this album—the first one has worked so well, we hope Ghost Ship will have a long life.

10- The album will be release also on vinyl, are you also collector?

Well, only for display purposes—there’s nothing like vinyl for the artwork and the collectability factor, and I have some of my favorite albums framed because the covers look so cool on the wall!  But I don’t actually listen to vinyl myself.

11 – Which are your expectations with this new album?

I just hope people continue to listen to it and that it encourages people.  We’ve already heard great stories about how much the songs mean to people, and how they’ve made a difference in peoples’ lives, and that is really the most amazing thing we could ask for.  I hope people continue to enjoy it and dig into the songs; the reaction so far has been amazing.

12- Last words for your Spanish fans…..

Thank you for the support, for listening, and for checking out this interview!  I hope you continue to enjoy Ghost Ship, and I hope we get to play there and meet you in person someday!