Michael Kratz. Interview in English.

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Entrevistas, Luis Miguel Prada

L.M. A pleasure to have you in viriAOR Michael. thank you very much.

M.K. Thank you! The pleasure is all mine!

First of all congratulations for that great album that is “Live Your Life”, Tell us a little about your musical beginnings Where did that taste for the AOR come from?

I started playing drums when I was 8 years old in 1980.
In 1985 four of my friends and I started our first real band called Way Up. We were offered a record deal around 1991 but only recorded two songs before we decided to split in 1992.

After that I joined several bands and in 1995 I was asked to join a Danish band called The Donkeys. From that day I was able to make a living as a drummer.

I joined Kandis in 2004 and left the band in 2012. During those eight years we released 6 studio albums which combined sold more than 1 million copies in Denmark.

Since 1995 I have played almost 200 gigs a year as a drummer besides recording my own music and in 2012 I decided to dedicate my time to my own recordings and though I still play drums for other acts my focus remains on my own music.

From the moment you made the decision to become a solist, what has been the greatest challenge that has been presented to you?

Since my early days, I’ve been singing and writing songs. It’s not only the singing that fascinates me but also the creative process and writing the songs.

After so many years behind the drums I came to a point where I wanted to sing my own songs so I stepped away from the drums and up to the front of the stage – something that is very different from being a drummer. Nowhere to hide so now I am the frontman…and I actually found it a little bit difficult in the beginning.

You know, the space behind the drum kit was my comfort zone. Suddenly the only place to hide was behind my guitar and my microphone. But I got used to it and I really love to interact with the audience.  

How was the experience of sharing a studio with musicians like Steve Lukather and Michael Landau?

It was a bless! You know, they are my heroes so the fact that they said yes to record with me just made it all even better.

I was not able to go to L.A. at the time so we sent the session files to both of them.
After a few days I received their parts. It was a very special feeling for us when we added their parts to the songs and began mixing. Another great day 🙂

Well this brings us to another question: What musician (s) would you like to invite to work on your next album?

Haha! I think I will keep that answer to myself for now. But I can tell you that we have already recorded six new songs for my next album and there will be songs featuring some of the same Cats that are featured on Live Your Life + more.

Have you been completely satisfied with the result of “Live your life”? , Would you modify any detail?

Yes, I’m satisfied with the result. Arranging and producing music is all about making choices and choosing the right ideas. I think every new day would bring me new ideas, so if we recorded the same songs in a year from now some parts would probably be different simply because of other ideas on that specific day.

We have spent a long time arranging these songs and there’s quite a few versions of most of them. For me, I think we chose the right ones.

Today many fans of the AOR / West Coast, accuse groups and record labels specialized in this style that they have run out of ideas, that all albums sound the same and only worry about selling … What do you think about it?

They might be right. I think some artists have a bigger attention to the commercial part of songwriting than others. And I think it’s absolutely fair. I mean, still it’s pretty expensive to record a full album and it takes a long time. So to think business into the songwriting and producing processes is a natural thing for most songwriters and not least producers and labels.

In other cases fans are accusing their favorite acts of experimenting too much.
I really believe that most artists try to give their fans what they think they would like to hear. Without fans there will be no one to play for and no music.

In the case of Live Your Life I never focused on the commercial part or reviews during the writing and producing process.

I didn’t want to make a concept album but write songs that came to me and produce them according to how I felt on the day of recording the actual song(s).

The only song on Live Your Life that is written as a concept song is Never Take Us Alive.
Before Kasper (my producer) and I took off to London to do the sessions with the Duran Duran guitarist, Dom Brown, we I decided to write a new song that should be classic 80’s Duran ish. Funky and catchy. So we wrote Never Take Us Alive for the London sessions.

What album has been transcendental in your life? And finally, tell us what is your favorite song of Live Your Live?

A lot of albums and artists has influenced me. If I should pick only a few it could be: Blue Desert (Marc Jordan), Airplay (Airplay), Fahrenheit (Toto), All Things Must Pass (George Harrison), Rio (Duran Duran). But there’s so many great artists and albums. It’s really hard to choose just a few.

My favorite song on Live Your Life? It changes almost every day. Today it’s Paradise Lost.

If you wish adding something, this is the moment…

I would like to thank all the fans of AOR / WestCoast music for their support to the genre. Without you we would’nt make music!

Thanks a lot to take your time in to answer us. Always is a pleasure to have a chance to know a little more about you.

Thank you for getting in touch!

Luis Miguel Prada

Charlamos con Michael Kratz.

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Entrevistas, Luis Miguel Prada

L.M. Un placer tenerte en viriAOR, Michael, muchas gracias.

M.K. ¡Gracias! ¡El placer es todo mío!

¿Primero que todo felicitaciones por ese gran disco que es “Live Your Life”, Cuéntanos un poco acerca de tus inicios musicales ¿De dónde surge ese gusto por el AOR?

Empecé a tocar la batería cuando tenía ocho años en 1980.
En 1985, cuatro de mis amigos y yo comenzamos con nuestra primera banda real llamada Way Up. Nos ofrecieron un contrato de grabación en 1991, pero solo grabamos dos canciones antes de que decidiéramos dividirnos en 1992.

Después de eso me uní a varias bandas y en 1995 me pidieron que me uniera a una banda danesa llamada The Donkeys. Desde ese día pude ganarme la vida como batería.

Me uní a Kandis en 2004 y abandoné la banda en 2012. Durante esos ocho años, lanzamos seis álbumes de estudio que, en conjunto, vendieron más de un millón de copias en Dinamarca.

Desde 1995, he tocado casi doscientos conciertos al año como batería, además de grabar mi propia música y en 2012, decidí dedicar mi tiempo a mis propias grabaciones y aunque todavía toco la batería para otras bandas, mi atención se centra en mi propia música.

A partir del momento en que tomaste la decisión de volverte solista, ¿Cuál ha sido el mayor reto que se te ha presentado?

Desde mis primeros días, he estado cantando y escribiendo canciones. No solo me fascina el canto, sino también el proceso creativo y escribir las canciones. Después de tantos años detrás de la batería llegué a un punto en el cual quería cantar mis propias canciones, así que me alejé de la batería y subí al escenario, algo que es muy diferente de ser un baterista. No tengo dónde esconderme, así que ahora soy el líder … y al principio me resultó un poco difícil.

Ya sabes, el espacio detrás de la batería fue mi zona de confort. De repente, el único lugar donde esconderse estaba detrás de mi guitarra y mi micrófono. Pero me acostumbré y me encanta interactuar con la audiencia.

¿Qué tal fue la experiencia de compartir estudio con músicos de la talla de Steve Lukather y Michael Landau?

¡Fue una bendición! Ya sabes, son mis héroes, por lo que el hecho de que dijeran sí para grabar conmigo lo hizo aún mejor. No pude ir a L.A. en ese momento, así que les enviamos los archivos de la sesión a ambos.

Después de unos días recibí sus partes. Fue una sensación muy especial para nosotros cuando agregamos sus partes a las canciones y comenzamos a mezclar. Otro gran día 🙂

Bueno esto nos lleva a otra pregunta: ¿A qué músico(s) te gustaría invitar para trabajar en tu próximo álbum?

¡Jaja! Creo que mantendré esa respuesta por ahora en secreto. Pero puedo decirles que ya hemos grabado seis nuevas canciones para mi próximo álbum y habrá canciones con algunos de los músicos que estuvieron en Live Your Life y más.

¿Has quedado completamente satisfecho con el resultado de “Live your life”? ¿le modificarías algún detalle ?

Sí, estoy satisfecho con el resultado. Organizar y producir música tiene que ver con tomar decisiones y elegir las ideas correctas. Creo que cada nuevo día me trae nuevas ideas, así que, si grabamos las mismas canciones en un año a partir de ahora, algunas partes probablemente serían diferentes simplemente por otras ideas en ese día específico.

Hemos pasado mucho tiempo arreglando estas canciones y hay bastantes versiones de la mayoría de ellas. Para mí, creo que elegimos las correctas.

¿Hoy por hoy, muchos seguidores del AOR/ West Coast acusan a los grupos y a los sellos discográficos especializados en este estilo, que se les han terminado las ideas, que todos los discos suenan igual y solo se preocupan por vender… ¿Qué opinas al respecto?

Ellos pueden estar en lo correcto. Creo que algunos artistas prestan más atención a la parte comercial de la composición que otros. Y creo que es absolutamente justo. Quiero decir, todavía es bastante caro grabar un álbum completo y lleva mucho tiempo. Entonces, pensar en los negocios en los procesos de composición y producción es algo natural para la mayoría de los compositores, y también para los productores y las discográficas.

En otros casos, los fans acusan a sus bandas favoritas de experimentar demasiado. Realmente, creo que la mayoría de los artistas intentan dar a sus fans lo que creen que les gustaría escuchar. Sin ellos, no habrá nadie para tocar música.
En el caso de Live Your Life, nunca me enfoqué en la parte comercial, ni en revisar durante el proceso de composición y producción.

No quería hacer un álbum conceptual, sino escribir canciones que vinieran a mí y producirlas de acuerdo a cómo me sentía el día de la grabación de la(s) canción(es) actual(es).

La única canción en Live Your Life que está escrita como una canción conceptual es Never Take Us Alive.

Antes de que Kasper (mi productor) y yo partiéramos a Londres para hacer las sesiones con el guitarrista de Duran Duran, Dom Brown, decidimos escribir una nueva canción que debería ser el clásico Duran de los 80’s Duran ish. Funky y pegadizo. Así que escribimos Never Take Us Alive para las sesiones de Londres.

¿Qué disco ha sido trascendental en tu vida? Y para finalizar, ¿dinos cuál es tu canción favorita de Live Your Live?

Muchos álbumes y artistas me han influenciado. Si tuviera que elegir solo algunos, podrían ser: Blue Desert (Marc Jordan), Airplay (Airplay), Fahrenheit (Toto), All Things Must Pass (George Harrison), Rio (Duran Duran).

Pero hay tantos grandes artistas y álbumes. Es realmente difícil elegir solo unos pocos.
Mi canción favorita en Live Your Life cambia casi todos los días. Hoy es Paradise Lost.

Si quieres añadir algo más, este es el momento.

Me gustaría agradecer a todos los fans de la música AOR / WestCoast por su apoyo al género. ¡Sin vosotros no haríamos música!

Muchas gracias por tomarte su tiempo para respondernos. Siempre es un placer tener la oportunidad de saber un poco más sobre ti.

¡Gracias por ponerse en contacto!

Luis Miguel Prada

Entrevista a Alessandro del Vecchio.

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Alicia Albertos, Entrevistas

Viri Aor: Ciao Alessandro. Gracias por aceptar esta entrevista, y por brindarnos la oportunidad de charlar contigo, es realmente un placer.

 

V.A.: En tu web apareces como productor, cantante, teclista, compositor, ingeniero de mezclas, ¿por dónde empezamos? supongo que la génesis de todo, es el “Alessandro músico”, ¿cómo comenzó tu amor por la música, te viene de familia, estudiaste música, eres autodidacta? ¿cómo fue surgiendo tu interés por este mundo?

Alessandro del Vecchio: Primero, ¡gracias por entrevistarme! Después de todos estos años leyendo tus reseñas de mis trabajos, me complace responder a estas preguntas. Bueno, me definiría simplemente como un Músico. No soy más que un tipo que toca instrumentos, canta y escribe. No puedo decir que estudié música, solo he escuchado los discos correctos y aprendí de ellos. Estudié técnica vocal solo porque quería enseñar a cantar. Pero en mi instrumento, o en la producción, puedo decir que aprendí de “la calle”, de los discos,  de los músicos y productores con los que hice música. Creo que es bastante conocida mi historia sobre el casete robado de Queen, y sí, comencé porque escuchando el Bohemian Rhapsody de Queen me di cuenta de que quería hacer ese tipo de música, con ese tipo de poder y fuego.

V.A.: ¿Cuáles son tus inicios en el mundo de las bandas, ¿cuál fue la primera banda en la que tomaste parte?

A.V.: Mi primera banda se llamaba Madrigal. Teníamos un disco que nunca salió. Destino bastante desafortunado por aquel entonces (1995/96) se nos decía que eramos la promesa del prog metal italiano. Nuestro disco fue considerado por Dream Theater también y el plan era tener una pegatina con ellos sugiriendo a todos que compraran nuestro disco. Ah, el buen negocio de la música antigua y las elecciones equivocadas 🙂 Sello equivocado, manager equivocado y todo mal. Tal vez algún día ese disco salga a la luz. Todavía hay personas aquí recordando nuestros conciertos y nuestras canciones. Disparatado.

V.A.: En la actualidad eres componente de varias bandas, una de ellas es Hardline, que resurgió tras tu incorporación en 2012, además has compuesto muchos de los temas nuevos, que suenan realmente a Hardline. He de decir que, por supuesto amamos los clásicos de Hardline, como no podía ser de otra manera, sin embargo yo, personalmente, soy muy fan de los dos discos últimos, Danger Zone y Human Nature, me parecen fantásticos. Queremos saber que es Hardline para ti, cuál es tu grado de involucración en esta banda y cuál es la línea de futuro a seguir en la misma.

A.V.: -Honestamente, puedo decir que Hardline es mi banda. Supongo que Johnny lo lidera y yo lo codirijo.

V.A.: Tu currículum es extensísimo, has participado en bandas como Jorn, Silent Force, Edge Of Forever o Revolution Saints como músico, y compones y produces decenas de ellas. En la mayoría eres teclista, aunque cada vez estamos viéndote más involucrado en la tarea de cantante, en el caso de Edge Of Forever eres el vocalista principal, no solemos verte como frontman de una banda, cómo te ves en esta faceta.

A.V.: Me encanta cantar, pero también me encanta tocar. Mi papel principal, supongo, es ser un teclista que canta. Supongo que difícilmente consideraré ser el cantante principal de ninguna banda, excepto de Edge Of Forever. No sé exactamente por qué, pero por ahora siento que no quiero cantar, es el sello de una banda y no quiero abarcar tanto.

V.A.: ahora que ha finalizado 2017, comentarte que unos de los discos más destacados quizá sea Light In The Dark de Revolution Saints, del que formas parte como músico, como compositor y productor y por supuesto la balada I wouldn´t change a thing, es uno de los temas más hermosos que pudimos escuchar el pasado año. Hablanos de este tema y cuál es tu experiencia trabajando con esos tres monstruos de la escena rockera que son Castronovo, Blades y Aldrich.

A.V.: Bueno, creo que es bastante obvio que para mí esta banda es como estar en un sueño. El ambiente en la banda es siempre muy creativo y muy relajado. Todos escribimos y compartimos nuestras ideas y contribuimos a lo que es RS sin grandes límites y con mucho respeto. Puedo decir fácilmente que los dos álbumes de RS son mis mejores trabajos hasta ahora. Todo lo que quieres escuchar de mí está allí. Melodía, letras, coros, arreglos, todo.

V.A.: Sabemos que trabajas en la Frontiers Music, y que realizas tareas de producción, mezclas, …, es la discográfica la que dicta las directrices musicales siempre, son las bandas o tú tienes libertad, como funciona esto, si puedes contarnos.

A.V.: Se comparten las ideas. Pero obviamente el sello está marcando la dirección, pero somos libres de escribir y poner lo que tenemos en nosotros en los discos. Tenemos que quedarnos en la burbuja de nuestro género, pero lo que importa es la calidad de las canciones y lo que queremos transmitir son canciones geniales y hacer excelentes discos.

V.A.: Como ves el futuro del rock melódico tu que estás inmerso en el mismo, ….

A.V.: No lo sé. Creo que vivimos en un momento muy emocionante para este género. Incluso si todos estamos en un nicho, es muy fácil encontrar grandes discos y bandas por ahí. Solo deseo que podamos llamar un poco más la atención de los medios. Registros como RevSaints, Jorn, Hardline han aparecido en Billboard y en listas de muchos países, pero aun así no se hace una gran diferencia. Pero estamos todos en el campo de batalla para hacer de este, un mejor lugar para el rock melódico.

V.A.:  Que opinas de los numeroso “proyectos” de músicos de distintas bandas, ¿no crees que están saliendo demasiados?, hay mercado para tantos, qué sentido tienen todos estos proyectos es una decisión desde un punto de vista de creatividad, o es una cuestión más de rentabilidad.

A.V.: Puedo darte mi versión de la historia. No creo que haya demasiados proyectos. Si lo hacemos todavía es porque vale la pena, al menos, darles a algunos de ellos la mejor oportunidad. Todavía no me he visto demasiado agobiado escribiendo, y a menos que algo cambie mañana, estos muchachos siempre están esperando mis canciones, acordes o producciones, así que creo que todo está bien. Es un género de nicho de todos modos y, probablemente, esto es una forma de hacerlo sobrevivir.

V.A.: Parece que hemos dado por supuesto que eres músico de rock melódico o AOR, pero te hemos visto desenvolviéndote en un abanico más amplio de estilos, no obstante, en cuál te encuentras más cómodo o realizado.

A.V.: Mi música favorita es el blues y la americana. Tan alejado y diferente del AOR, jajajaja.

V.A.: ‎ Y, para terminar, qué planes musicales tienes para este 2018 que no nos hayas contado aún.

A.V.: Tengo montones de álbumes, giras y todavía tengo que escribir la mejor canción y producir el mejor disco.

V.A.: Muchas gracias Alessandro. Nosotros esperamos verte en el próximo Frontiers Rock Festival.

A.V.: Yo os veré allí. Abrazos.

Alicia Albertos

Alessandro Del Vecchio. Interview. English.

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Alicia Albertos, Entrevistas

Ciao Alessandro. Thank you for accepting this interview, and for giving us the opportunity to chat with you, it’s really a pleasure

– On your website you appear as Producer, Singer, keyboardist, Songwriter, Mixing Engineer, where do we start? I suppose the genesis of everything, is the “Alessandro musician”, how did your love for music begin, does it come from family, did you study music, are you self-taught? How was your interest in this world?

• First of all, thanks for interviewing me! After all these years reading your reviews of my works it’s my pleasure to answer these questions. Well, I would just define myself simply a musician. I’m nothing more than a guy who plays instruments, sings and writes. I can’t say I studied music, I just listened to the right records and learnt form them. I studied vocal technique just because I wanted to start teaching vocals. But on my instrument, or on the production side, I can say I learnt form the “street”, from the records and from the musicians and producers I made music with. I think it’s pretty known my story about the stolen cassette of Queen, and yes, I started because of Queen. Listening to Bohemian Rhapsody made me realize I wanted to do that kind of music, with that kind of power and fire.

– What are your beginnings in the world of the bands, which was the first band in which you took part?

• My first band was called Madrigal. We also had a record which never came out. Pretty unfortunate destiny as back then (1995/96) we were said to be the promise of italian prog metal. Our record was considered by Dream Theater too and the plan was to have a sticker with them suggesting everyone to buy our record. Ah the good old music business and the wrong choices:-) Wrong label, wrong manager and wrong everything. Maybe one day that record will come out. There are still people over here remembering our gigs and our songs. Crazy.

– Currently you are a member of several bands, one of them is Hardline, which resurfaced after your incorporation in 2012, and you have composed many of the new songs, which really sound like Hardline. I have to say that, of course, we love the Hardline classics, how could it be otherwise, but I, personally, I am a big fan of the last two albums, Danger Zone and Human Nature, I find them fantastic. We want to know what is Hardline for you, what is your level of involvement in this band and what is the future line to follow in it.

• I can honestly state that Hardline is my band. I guess Johnny leads it and I co-lead it. A sort of Ammiral Del Vecchio:-) 

– Your CV is very extensive, you have participated in bands like Jorn, Silent Force, Edge Of Forever or Revolution Saints as a musician, and you have composed and produced dozens of them. In most of you are keyboardist, although every time we are seeing you more involved in the task of singer, in the case of Edge Of Forever you are the main vocalist, we do not usually see you as frontman of a band, how you look in this facet.

• I love singing, but I love playing as well. My main role I guess is being a singing keyboardist. I guess I will hardly consider to be the lead singer in any band but Edge Of Forever. I don’t Know why exactly, but as for now I feel like I don’t wanna spread my vocal sound, which is the only real trademark of a band, too thin.

– Now that 2017 is over, tell you that one of the most outstanding albums may be Light In The Dark by Revolution Saints, of which you are part as a musician, as a composer and producer and of course the ballad I wouldn’t change a thing, one of the most beautiful songs that we heard last year. Tell us about this topic and what is your experience working with those three monsters of the rock scene as they are Castronovo, Blades and Aldridge.

• Well, I think it is pretty obvious that to me this band is like being in a dream. The atmosphere in the band is always super creative and very relaxed. We all write and share our ideas and contribute to what is RS without big boundaries and with a lot of respect. I can easily state that the 2 RS albums are my best works so far. Everything you wanna hear from me is there. Melody, lyrics, choruses, arrangements, everything.

– We know that you work in Frontiers Music, and that you perform production tasks, mixes, …, it is the label that dictates the musical guidelines always, are the bands or you have freedom, how does this work, if you can tell us.

• It’s all in the name of the mutual ideas. But obviously the label is leading the directions but we’re free to write and put what we have in us in the records. We gotta stay in the bubble of our genre but what matters is the quality of the songs and what we want to get out is just great songs and great records. 

How do you see the future of melodic rock? you are immersed in it, ….

• I don’t know. I think we live in a very exciting moment for this genre. Even if we all are in a niche, it’s very easy to find great records and bands out there. I only wish we could get a bit more media attention. Records like RevSaints, Jorn, Hardline have been on billboard and charted in a lot of countries but still it doesn’t make the big difference. But we’re all on the battlefield to make this a better place for melodic rock.

– What do you think of the numerous “projects” of musicians from different bands, do not you think that too many are coming out ?, there is a market for so many, what is the point of all these projects is a decision from a creativity point of view, or is it a more question of profitability.

• I can tell you my side of the story. I don’t think that there are too many projects. If we’re doing them still it’s because it’s worth at least giving some of them the best try. I still haven’t seen myself spread too thin writing wise, and unless something changes tomorrow, these guys are always looking forward to my songs, or keys, or production, so I think it’s all good. It’s a niche genre anyway and probably this is a way to make it survive.

– It seems that we have taken it for granted that you work mostly with melodic rock musicians or AOR, but we have seen you developing in a broader range of styles, however you feel more comfortable or fulfilled.

• My fav music is blues and americana. So everything far and different from AOR, LOL:-)

– And, finally, what musical plans you have for this 2018, that you have not told us yet.

• I got tons of albums, tours and still I gotta write the best tune and produce the best record;-)

Thank you very much Alessandro, We can´t wait to see you  this next Frontiers Rock Festival.

• I’ll see you there!! Big hugs!

Alicia Albertos

 

 

 

 

 

 

 

We speak with Ulrick Lönnqvist, author of one of the albums of the year.

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Alicia Albertos, Entrevistas, Viri

First of all, thank you for talking to us, for viriAOR it is an honor to be able to interview a young musician, but who has already made a mark in the recent history of the AOR.

– Your known beginnings were in Sahara, to tell you that lovers of the most exquisite Aor, we enjoyed it very much. And we would like to know, was that your first musical project? How did you become part of it?

Yes, that was my first real serious project. I had some bands earlier, when I was younger, but this was the first time I really concentrated on my singing and my songwriting.

– Why was there no continuity with Sahara, after that first album?

We were working on material for a follow up, but sort of had our differences where we were going musically. It sometimes happens in musical relationships and partnerships. No hard feelings, it just didn’t work out I’m sad to say.

– From Sahara to Code Red, your last job, what hapenned in between? Were you involved in any way in the music business at that time?

Well, I started writing songs by myself, and then with different songwriting partners like Hal Marabel, Morgan Jensen, and Jake E to name a few. Then I started shipping songs around to artists and producers, and eventually got a number of songs on different albums. I sang most of the lead vocals on all the demos we sent, except for some more pop-oriented songs.

– What about your partner who produced and composed half of the record with you, Peter Lidstrom? Do you have contact with him?

No, we haven’t had any contact for many years. I wish him all the best.

– Why have you been back after the microphone after 16 years? Are you a singer or a composer, how do you define yourself?

Haha, I guess I’m a little bit of both. I can’t stop writing and composing and I always try every song out first. I love singing. What can I say. And I’m glad people around me pushed me to record the Code Red album. It means a lot to get the recognition. I loved the new material, and felt it was the right opportunity to do this.

– Code Red has been a discovery for the melodic parish, with the review of our album placing it among the best of the year in its genre. Did you expect something like that?

No, all of us are completely overwhelmed by the positive response. And from all over the AOR community in so many countries. It’s amazing. We knew we had som strong melodic tracks, and it felt right when we put them down. We were very happy with the album, but then again, you never know. And hopefully there were a lot of people out there who liked the same songs, melodies and vibes that we did.

-Is there a possibility to see Code Red in live or is it just a study project?

We won’t be touring for the time being, and are a bit scattered around Sweden. We have been asked to do shows, and will try to do so after our next album. Because it will be a next one. Me and Morgan have been writing songs for the next Creye album and also the next Find me album where Daniel Flores is also producing.

-What future plans do you have?

We have just finished our next video, which will be released this week actually. And then me and Morgan are currently working on new material for the follow up which we will start demoing during and after the holidays. We already have a lot of material, and feel very thrilled about it. Also we will use Ken Sandin on bass on the next album, whereas Palace will focus more on backing vocals. Apart from that the line up is the same.

-As a last question, we have a huge curiosity, and we wanted to ask a Swedish musician, here in Spain, few hard rock bands are born, young audiences connect less with rock than before and it does not seem like a prosperous market, however in your country, hard rock seems natural, because many bands are still emerging, is our perception that rock is on the rise or not? What do you think is different?

Yes, it’s strange fr such a small country of ten million people, but similar to Ireland I think Sweden has a strong sense of melodic and melancholy music in our roots. It’s quite amazing that Sweden has managed to produce uccessful artists like ABBA, Europe, Roxette and many talented musicians like Yngwie, Mathias Eklund, and writers and producers like Max Martin in different genres from melodic to more heavy acts like Amaranthe and In Flames. Hard rock and Melodic rock has the most loyal fans of all, and our festivals and arenas draw huge crowds every summer. There’s great rock venues in most cities and I bier it’s a sort of revival for the 80’s AOR genre – a lot of new bands making great albums.

Nothing more, just to thank you for dedicating part of your time and if you want to leave a message to your fans in Spain, you can do it now.

We really appreciate all your love and support, thank you so much! Hopefully we will come to Spain to play eventually. And a very Merry Christmas to you all!

AOR ON!

Alicia Albertos

Viri

Hablamos con Ulrick Lönnqvist, autor de uno de los discos del año.

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Alicia Albertos, Entrevistas, Viri

Antes que nada, gracias por hablar con viriAOR, es un honor poder entrevistar a un joven músico, pero que ya ha dejado una huella en la historia reciente del AOR.

– Tus inicios conocidos fueron en Sahara,  los amantes del Aor más exquisito lo disfrutamos mucho. Y nos gustaría saber, ¿fue ese tu primer proyecto musical? ¿Cómo te involucraste?

Sí, ese fue mi primer proyecto realmente serio. Tuve algunas bandas antes, cuando era más joven, pero esa fue la primera vez que realmente me concentré en mi voz y mi composición.

– ¿Por qué no hubo continuidad con Sahara, después de ese primer álbum?

Estábamos trabajando en material para el segundo, pero teníamos nuestras diferencias en lo que íbamos a hacer musicalmente. A veces sucede en las relaciones musicales y en las asociaciones. Sin resentimientos, simplemente no funcionó, me hace sentir triste la verdad.

– De Sahara a Code Red, tu último trabajo, ¿qué sucedió en el medio? ¿Estuviste involucrado de alguna manera en el negocio de la música en algún momento?

Bueno, comencé a escribir canciones solo, y luego con diferentes compañeros compositores como Hal Marabel, Morgan Jensen y Jake E, por nombrar algunos. Luego comencé a enviar canciones a artistas y productores, y finalmente metí una cantidad de canciones en diferentes álbumes. Canté la mayoría de las voces principales en todos las demos que enviamos, a excepción de algunas canciones más orientadas al pop.

– ¿Qué hay de tu compañero que produjo y compuso la mitad del disco contigo, Peter Lidstrom? ¿Tienes contacto con él?

No, no hemos tenido ningún contacto durante muchos años. Le deseo todo lo mejor.

– ¿Por qué has vuelto a coger el micrófono después de 16 años? ¿Eres cantante o compositor? ¿Cómo te defines?

Jaja, creo que soy un poco de ambos. No puedo dejar de escribir y componer y siempre pruebo cada canción primero. Amo cantar. Qué puedo decir. Y me alegro de que la gente a mi alrededor me haya empujado a grabar el álbum de Code Red. Significa mucho para obtener el reconocimiento. Me encantó el nuevo material y sentí que era la oportunidad correcta para hacerlo.

– Code Red ha sido un descubrimiento para la parroquia melódica, con la revisión de nuestro álbum colocándolo entre los mejores del año en su género. ¿Esperabas algo así?

No, todos estamos completamente abrumados por la respuesta positiva. Y de toda la comunidad del AOR en tantos países. Es asombroso. Sabíamos que teníamos algunos temas melódicos fuertes y nos sentimos bien cuando los soltamos. Estamos muy contentos con el álbum, pero nunca se sabe. Y afortunadamente, hay mucha gente a la que le gustaron las mismas canciones, con melodías y  buenas vibraciones que a nosotros.

-¿Existe la posibilidad de ver Code Red en vivo o es solo un proyecto de estudio?

No vamos a salir de gira por el momento, y estamos un poco dispersos por Suecia. Nos han pedido que hagamos shows, y trataremos de hacerlo después de nuestro próximo álbum. Porque habrá un  próximo. Morgan y yo escribimos canciones para el próximo álbum de Creye y también el próximo álbum de Find me, donde Daniel Flores también está produciendo.

-¿Qué planes futuros tienes?

Acabamos de terminar nuestro próximo video, que se lanzará esta semana en realidad. Y luego, Morgan y yo estamos trabajando en un nuevo material para el seundo disco, que empezaremos a mostrar durante y después de las vacaciones. Ya tenemos mucho material y nos sentimos muy emocionados al respecto. También utilizaremos a Ken Sandin en el bajo en el siguiente álbum, mientras que Palace se enfocará más en coros. Aparte de eso, la banda es la misma.

– Como última pregunta, tenemos una gran curiosidad, y queríamos preguntarle a un músico sueco, aquí en España, nacen pocas bandas de hard rock, el público joven se conecta menos con el rock que antes y no parece un mercado próspero, sin embargo en tu país, el hard rock parece natural, porque muchas bandas aún están surgiendo, ¿es nuestra percepción de que el rock está en aumento o no? ¿Qué piensas que es diferente?

Sí, es extraño en un país tan pequeño de diez millones de personas, pero, al igual que Irlanda, creo que Suecia tiene un fuerte sentido de música melódica y melancólica en nuestras raíces. Es bastante sorprendente que Suecia haya logrado producir artistas exitosos como ABBA, Europe, Roxette y muchos músicos talentosos como Yngwie, Mathias Eklund, y escritores y productores como Max Martin en diferentes géneros, desde melódicos hasta bandas más heavies, ​​como Amaranthe e In Flames. El rock duro y el rock melódico tienen los fans más fieles de todos, y nuestros festivales y shows atraen a grandes multitudes cada verano. Hay grandes salas de rock en la mayoría de las ciudades y creo que es una especie de revival para el género AOR de los 80 , muchas bandas nuevas haciendo grandes álbumes.

-Nada más, solo agradecerte dedicar parte de tu tiempo y si quieres dejar un mensaje a tus fans en España, puedes hacerlo ahora.

Realmente apreciamos todo su amor y apoyo, ¡muchas gracias! Con suerte, llegaremos a España para tocar eventualmente. ¡Y una muy feliz Navidad para todos ustedes!

Aor on!

Alicia Albertos

Viri

Interview with H.E.A.T. English By Rock & Blog.

Rock and Blog Interviews. We talk with Crash of H.E.A.T. about the band and new album “Into the Great Unknown”

“Into the Great Unknown”  is the new album of H.E.A.T. and we talk about it with Crash.
About H.E.A.T

RnB: It seems like yesterday that H.E.A.T was born, but It was ten years ago How would you summarize these last 10 years for the band?
Crash:That´s a good question. Actually we also are very aware that is ten years since we started with the band. But we try not to talk about it (hehehe) too much. You know it feels like yesterday we were 19 years old. But to answer your question. Well we’ve done thousands of shows, we have drink millions of beers and we have released six albums, five studio albums and one live album. We have toured Europe, Japan, China, USA, I think we will go to Australia very soon. We are not puppies anymore.

 

 

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http://rockandblog.net/interview-with-h-e-a-t-into-the-great-unknown/

Entrevista con Anthony De La Torre (The Fell).

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Entrevistas, Javi Izkar

Hablamos con el flamante nuevo vocalista de la banda, The Fell. Anthony De La Torre.

Q – ¿Cómo surgió la posibilidad de entrar a formar parte de la banda?

A – Trabajé con Mike hace unos años en otro proyecto. Cuando me llamó para preguntar si me gustaría unirme a la banda no pude decir que no. Estaba tan entusiasmado. Tuvimos la canción y vídeo de Footprints, hecho dos días después.

Q – The Fell, comenzáis una gira en Septiembre ¿podrías darnos más información?

A – En Septiembre vamos de gira por la costa este de los Estado Unidos y Canadá. Comenzando el 6 en Nashville y terminando el 12 en Canadá. Y entonces vamos al Reino Unido.

Q – La banda está radicada en USA y Australia ¿Cómo trabajáis en la composición y ensayos de cara a la gira?

A – Todos vinimos a Los Ángeles para ensayar la semana pasada y nos reuniremos nuevamente en nashville antes de que comience la gira para más ensayos.

Q – ¿Te consideras artista latino debido a tus raíces cubanas? 

A – Sí, definitivamente me considero un artista latino. Crecí escuchando salsa y merengue y viendo novelas. Es una parte de mí y cada parte de mí contribuye a mi arte.

Q – Tu participación en la película Piratas del Caribe ¿Te abrió muchas puertas?

A – Fue una oportunidad increíble y estoy muy agradecido por la experiencia. Me ha abierto las puertas y sigue siendo algo de lo que estoy orgulloso.Q – También has participado en la película Lords Of Chaos que trata sobre el Black Metal en Noruega y donde representas el papel de Hellhammer de Mayhem ¿Cómo preparaste el papel? ¿Estás interesado en este estilo de música?

A – Nunca había oído Black Metal antes de prepararme para la película. Crecí no sólo para apreciar la música sino para amarla. Para prepararme para la película tocaba la batería 4 horas al día antes de la filmación. Siempre me ha gustado tocar la batería y estoy tan feliz que tuve la oportunidad de tocar en la película.

Q – Ultimas palabras

A – Quiero que todo el mundo escuche el resto del álbum cuando salga y espero ver a todos en la gira! Muchas gracias por la entrevista! 

Javi Izkar

Entrevista a Dan Reed. Español.

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Alicia Albertos, Entrevistas

Es todo un honor poder haceros esta entrevista con motivo de vuestra gira española en viriAOR.

• Vinieron a España en diciembre del 1989, abriendo para Bon Jovi en Madrid, Barcelona y San Sebastián, algunos afortunados estuvimos allí, recuerdo que apenas conocíamos a DRN sin embargo nos dejó gratamente sorprendidos. ¿Les queda algún recuerdo de aquello?

Primero permítanme darles las gracias por esta entrevista y que yo y todos los miembros de DRN estamos encantados de regresar a España después de todos estos años! Recuerdo esos espectáculos con gran cariño, y la cocina increíble en cada ciudad también! Pero aparte del gran honor de abrir para los Stones y ser recibido con tal hospitalidad y buenas vibraciones durante los espectáculos, mi recuerdo favorito de esa gira fue visitar La Sagrada Familia en Barcelona. Yo estaba profundamente conmovido por el arte, la pasión y la visión de Gaudí … y saber que las generaciones posteriores continuaban el trabajo de terminar y darse cuenta de que su visión era simplemente impresionante. Dice mucho sobre el alma humana y su deseo de alcanzar la belleza al honrar cualquier forma de poder superior.

• Tras un hiato de casi 25 años deciden volver a la escena musical, ¿cuáles son las razones para ello?

Dejé el negocio de la música porque se convirtió para mí en un experimento más de marketing que en un alcance para la melodía, la intención y el ritmo. Me sentía más como un producto que un músico, sabía que era hora de tomar un descanso. No tenía ni idea de que el descanso sería tan largo, pero cuando un monje tibetano me pidió que le enseñara “We Will Rock You” de Queen un día mientras hacíamos nuestra colada en un arroyo arriba en las montañas del Himalaya en el 2003. Me recordó por qué me encantaba la música en primer lugar. Era cosa comunal … era un arte que cruzaba todas las fronteras, lenguas, religiones, raza, preferencias sexuales … la música es, o ciertamente debería ser, una curación, una forma de equilibrar el día, liberar cierta tensión, dar esperanza. Fue entonces cuando supe que quería volver a componer música de nuevo. De hecho, la primera canción que escribí después de muchos años de no ser creativa fue una canción llamada “One Your Side” que escribí como una carta de agradecimiento a los monjes por invitarme a su mundo e inspirarme a escribir de nuevo. La “razón” para volver a la música, e incluso con la reunificación DRN, es volver a traer sonrisas a los rostros y las almas de los que asisten a nuestros shows y escuchar la música. Al menos esa es la esperanza.

• ¿Qué cambios se han producido en la banda en este tiempo?

El teclista y vocalista  de DRN ‘Blake Sakamoto’, aunque fue parte instrumental en la promoción de la banda, tuvo que dejar la banda por razones personales y fue reemplazado por ‘Rob Daiker’ en 2015. Rob ha coproducido la mayoría de mis álbumes solistas, ha creado algunos grandes videos musicales para mí con mi banda en solitario en toda Europa y los EE.UU. Con la adición de Rob DRN estámás integrado más que nunca, ya que es una potencia creativa y un gran artista y compositor por derecho propio. Blake nunca fue compositor principal en la banda o creador de las partes de teclado en los álbumes de DRN, pero fue un intérprete en vivo increíble, excelente vocalista y consumado emisario de DRN, por lo que siempre estaré agradecido. Lo que Rob agrega a DRN es otro tipo de compositor y también un gran intérprete en vivo que nos empuja a llegar más alto con la composición, la producción y nuestros conciertos en vivo.

• Su último disco Fight Another Day ha tenido buena acogida de crítica y público, la verdad es que es un álbum francamente interesante, y aunque sigue teniendo el sello de la banda, parece un disco más evolucionado tanto en las letras como en el sonido, alejándose del pop y tendiendo al modern rock y a los sonidos electrónicos.

Todos nosotros en DRN sentimos que era importante no tratar de recrear nuestro sonido de finales de los años 80 / principios de los 90 y en su lugar centrarnos en hacer un álbum que reflejara quiénes somos ahora en el 2000. Menos idealismo, una visión más realista del mundo conflictivo en el que vivimos, y tratamos de encontrar algo de luz en medio de un mundo muy dividido en el que vivimos actualmente. El Funk todavía está ahí en temas como ‘Infected’, ‘The Brave ‘Y’ Champion ‘, pero definitivamente queríamos sacar un álbum que se moviera con una visión de futuro con el uso de la electrónica un poco más. Fue un esfuerzo consciente para rendir homenaje a nuestro pasado sin intentar revivirlo.

• Han realizado una serie de conciertos después de su reunión tanto en EEUU como en Europa y Reino Unido, cual es el público de DRN, ese público histórico que escuchaba a la banda en sus inicios en los ochenta o son las nuevas generaciones quienes van a vuestros directos

Es muy interesante, en nuestros shows tenemos tanto a los que estaban en DRN en su día, y a sus hijos y sus amigos que ahora están en su adolescencia y 20 años que asisten a los espectáculos, por lo que estamos viendo por lo menos dos generaciones enlos shows, a veces tres! Es muy inspirador, y un gran honor, presenciar a la gente de todas las edades en nuestras actuaciones. Recuerdo ir a ver AC / DC el año pasado en Berlín y ver 3 o 4 generaciones diferentes en la asistencia, era alucinante!

• En noviembre venís a España de nuevo, ¿qué podemos esperar en vuestros shows?

Nuestras actuaciones en vivo son expresión bombástica de funk y rock, pero también de dejar ir las tensiones del día, una liberación de conflicto, y una celebración de la vida. Se nos dice que los shows en vivo de DRN son algunas de las experiencias más divertidas debido a que todos somos buenos amigos, lo que se ve en el escenario aún más que en cualquiera de nuestras grabaciones. Así que espera bailar, te sorprenderá nuestro set list, y baile! A diferencia de muchas bandas, el nuestro cambia cada noche 🙂

• ¿Cuáles son los planes de futuro, tenéis previsto sacar nuevo disco en breve, completar la gira del disco anterior?

Volveremos de gira en noviembre como sabrás en España, pero también estaremos de gira por Portugal, Alemania, Reino Unido, Suecia, e incluso posiblemente Egipto. Vamos a grabar un nuevo single en el Reino Unido en diciembre para un nuevo álbum posiblemente en 2018, y el próximo verano se tocará en Australia y festivales de verano en Europa. También lanzamos un nuevo video para la canción ‘Infected’ de ‘Fight Another Day’. Así que definitivamente estamos ocupados y entusiasmados con la creación y la distribución de nueva música!

• De donde les viene la inspiración, sé que es una pregunta manida pero una banda con un sonido tan difícilmente etiquetable, tenemos curiosidad por conocer sus influencias, de quien beben.

Cada miembro de DRN tiene influencias muy diferentes y es por eso que componemos música tan variada. Algunos de nosotros tenemos nuestras raíces en la música funk, otros en hard rock, jazz … pero todos tenemos hambre de música que tiene ‘soul’ y una fuerte lírica y melodía. También siempre imaginamos lo que nuestra música evoca cuando se toca en vivo a una audiencia. Así que las canciones tienen un fuerte “groove” de algún tipo, siempre es lo más importante. Nos encanta el bajo a ritmo de golpe, nos encanta el hard rock, pero también nos gusta contar historias con la letra. En otras palabras, intentamos poner música para la mente y para el cuerpo 🙂

• Por último, unas palabras para todos los lectores españoles.

Estamos encantados de volver a su hermoso país y esperamos conocer a todos aquellos que puedan asistir a nuestros próximos conciertos en Madrid y Barcelona! Hemos recibido muchas solicitudes a través de los años para volver y nos sentimos honrados de hacer que finalmente se convierta en una realidad. Así que por favor, ayuda a difundir la palabra, trae a tus amigos y venir a celebrar el futuro con nosotros, venir este noviembre!

Muchas gracias por tu amabilidad y te veremos en noviembre en Madrid.

Alicia Albertos

 

 

 

Interview to Dan Reed. English.

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Alicia Albertos, Entrevistas

It is an honor to be able to do this interview on the occasion of your Spanish tour in viriAOR.

Alicia: You came to Spain in December 1989, opening for Bon Jovi in Madrid, Barcelona and San Sebastian, some lucky we were there, I remember that we hardly knew DRN however we were pleasantly surprised. Do you have any memories of that?

DRN: First let me say thank you for this interview and that myself and all the members of DRN are thrilled to be returning to Spain after all these years! I remember those shows with great fondness, and the amazing cuisine in every city as well! But other than the great honour of opening for the Stones and being greeted with such hospitality and good vibes during the shows, my favourite memory of that tour was visiting La Sagrada Familia in Barcelona. I was deeply moved by the art, passion and vision of Gaudi… and to know that generations after him were continuing the work to finish and realise his vision was simply awe inspiring. It said a lot about the human soul and it’s desire to reach for beauty when honouring any form of higher power.

Alicia: After of almost 25 years decide to return to the music scene, what are the reasons for it?

DRN: I left the music business because it became for me more of an experiment in marketing rather than a reach for melody, intention, and rhythm. When I felt more like a product than a musician i knew it was time to take a break. I had no idea that break would be so long, but when I was asked by a Tibetan Monk to teach him ‘We Will Rock You’ by Queen one day while doing our laundry in a stream high up in the Himalayan Mountains in 2003 I was reminded why I loved music in the first place. It was communal thing… it was an art that crossed all boundaries, languages, religions, race, sexual preferences… music is, or certainly should be, a healing, a way to bring balance to the day, to release some tension, to give hope. It was then I knew I wanted to come back to composing music again. In fact the first song I wrote after many years of not being creative was a song called ‘One Your Side’ that I wrote as a thank you letter to the monks for inviting me in to their world and inspiring me to write again. The ‘reason’ for coming back to music, and even with DRN reuniting, is to once again get back to bringing smiles to the faces and souls of those who attend our shows and listen to the music. At least that is the hope.

Alicia:What changes have occurred in the band at this time?

DRN: The keyboardist and background vocalist of DRN ‘Blake Sakamoto’, although instrumental in promoting DRN reforming, had to quit the band for personal reasons and was replaced by ‘Rob Daiker’ in 2015. Rob has co-produced most of my solo albums, created some great music videos for me and performed with my solo band throughout Europe and the US. With Rob’s addition DRN is firing on all cylinders now more than ever as he is a creative powerhouse and a great artist and songwriter in his own right. Blake was never a main composer in the band or creator of the keyboard parts on the DRN albums, but he was an amazing live performer, superb vocalist and the consummate emissary for DRN which I will forever be grateful for. What Rob adds to DRN is another composer and also great live performer who pushes us to reach higher with songwriting, production, and our live shows.

Alicia: His latest album Fight Another Day has been well received by critics and audiences, the truth is that it is a certainly interesting album, and although it still has the label of the band, it seems a more evolved album in both lyrics and sound, moving away from pop and tending to modern rock and electronic sounds. Tell us about this.

DRN: All of us in DRN felt that it was important to not try and recreate our sound from the late 80’s/early 90’s and instead focus on making an album that reflected who we are now in the 2000’s. Less idealism, a more realistic view of the conflicted world we live in, and try to find some light in the midst of a very divided world we currently live in. The Funk is still in there on tracks like ‘Infected’, ‘The Brave’ and ‘Champion’, but we definitely wanted to put out an album that rocked with a view to the future with using electronics a bit more. It was a conscious effort to pay homage to our past while not trying to relive it.

Alicia: You have performed a series of gigs after their meeting in the US, Europe and UK, which is the public of DRN, that historic audience that listened to the band in its beginnings in the eighty or are the new generations who are going to your gigs in this moment?

DRN: It’s quite interesting at our shows because we have both those who were in to DRN back in the day, and often their children and their friends who are now in their teens and 20’s attending the shows, so we are seeing at least two generations at the shows, sometimes evening three! It’s very inspiring, and a great honour, to witness people of all ages grooving at our performances. I remember going to see AC/DC last year in Berlin and seeing 3 to 4 different generations in attendance was mind boggling!

Alicia:  In November you will come to Spain again, what we can wait in your shows?

DRN: Our live performances are bombastic expression of funk and rock, but also of letting go of the tensions of the day, a release of conflict, and a celebration of life. We are told that the DRN live shows are some of the most fun experiences due to all of us being good friends, which comes across on stage even more so than on any of our recordings. So expect to dance, be surprised by going off of our set list, and dancing! Unlike many bands our set changes every night 🙂

Alicia: What are the future plans, release new album soon, complete the previous album tour?

DRN: We will be back on tour in November as you know in Spain, but we will also be touring in Portugal, Germany,  UK, Sweden, and even possibly Egypt. We will be recording a new single in the UK in December for a possible new album in 2018, and next summer will be playing in Australia and summer festivals in Europe. We are also releasing a new video for the song ‘Infected’ off of ‘Fight Another Day’. So we are definitely keeping busy and excited about creating and releasing new music!

Alicia: Where the inspiration comes from, I know it is a question very asked but a band with a sound so difficult to label, we are curious to know their influences.

DRN: Each member of DRN have very different influences which is why we compose music that is so varied. Some of us have our roots in funk music, others in hard rock, jazz… but we all hunger for music that has ‘soul’ and a strong lyric and melody. We also always imagine what our music will evoke when played live to an audience. So the songs having a strong ‘groove’ of some kind is always most important. We love the bass to thump, we love to rock out hard, but we also like telling stories with the lyrics. In other words we attempt to put out music for the mind and for the body 🙂

Alicia: Finally, a few words for all Spanish readers.

DRN: We are thrilled to be returning to your beautiful country and looking forward to meeting all those who will be able to attend our upcoming shows in Madrid and Barcelona! We have gotten many requests through the years to return and we are honoured to finally make that become a reality. So please help spread the word, bring your friends and come celebrate the future with us come this November!

Thank you very much for your kindness and we will see you in November in Madrid.

Alicia Albertos